اتحاد كرة القدم وحث الرئيس جياني إنفانتينو دوري كرة القدم يجب على المالكين “التفكير بشكل كبير” و”التحلي بالجرأة” لتنمية الدوري إلى أقصى إمكاناته في اجتماع عقد في لوس أنجلوس في وقت سابق من هذا الأسبوع.
ومع اقتراب موعد نهائيات كأس العالم للأندية 2025 وكأس العالم 2026، أصبح إنفانتينو يوم الثلاثاء أول رئيس للفيفا يحضر اجتماع مجلس محافظي الدوري الأمريكي لكرة القدم. ويحضر الاجتماع جميع مجموعات الملكية الثلاثين في الدوري الأمريكي لكرة القدم، بالإضافة إلى فريق القيادة التنفيذية للدوري بقيادة المفوض دون جاربر.
وفي قاعة رقص في فندق ريتز كارلتون في وسط مدينة لوس أنجلوس، تحدث إنفانتينو عن اعتقاده بأن الدوري الأمريكي لكرة القدم يمكن أن يكون أحد أفضل الدوريات في العالم، حسبما ذكرت مصادر متعددة حضرت الاجتماع، لكنه قال إنه للوصول إلى هذه الأهداف، سيتعين على المالكين زيادة عددهم. استثماراتهم، مع الإشارة بشكل خاص إلى تطوير الأكاديمية وقوائم الفريق الأول.
اكثر من الرياضي…
لم يكن عرضًا تقديميًا رسميًا، بل كان أسلوبًا محادثة يتضمن أسئلة وأجوبة. وحضر اللقاء أيضا الأمين العام المؤقت للاتحاد الدولي لكرة القدم ماتياس جرافستروم. وقال إنفانتينو إنه أعجب بشغف المالكين والتزامهم بتنمية اللعبة، ونمو القواعد الجماهيرية والملاعب والبنية التحتية في جميع أنحاء الدوري الأمريكي لكرة القدم. وشدد إنفانتينو على أن الفيفا لم يكن يتابع الأمور ويمضي قدمًا بعد البطولة، بل أراد أن يكون شريكًا لتطوير اللعبة في الولايات المتحدة.
افتتح FIFA مكاتبه في ميامي والتي ستبقى في مكانها بعد كأس العالم عام 2026، ويقضي إنفانتينو المزيد من الوقت في الولايات المتحدة. وقد حضر العديد من مباريات MLS هذا العام، وحضر مباراة لوس أنجلوس ليكرز مساء الثلاثاء مع الرئيس التنفيذي لمجموعة Anschutz Entertainment Dan. بيكرمان بعد الاجتماعات. تمتلك شركة AEG لوس انجليس جالاكسي وكان أحد المستثمرين الأوائل والرئيسيين في MLS.
وأشار إنفانتينو إلى المكانة العالمية للولايات المتحدة كقوة اقتصادية وتجارية كبيرة، وقال إن الدوري الأمريكي لكرة القدم يجب أن يهدف إلى تحقيق مكانة مماثلة في الرياضة. وحث الملاك على “التفكير بشكل كبير” من أجل الاستفادة الكاملة من الفرص التي توفرها كأس العالم للأندية وكأس العالم القادمة إلى هذه الشواطئ.
من المتوقع أن يكون كأس العالم في عام 2026 بمثابة دفعة هائلة للرياضة في أمريكا الشمالية، تمامًا كما كان الحال في عام 1994 عندما ساعدت في إطلاق الدوري الأمريكي لكرة القدم. وقال إنفانتينو إن عام 2026 يمثل فرصة لـ “104 سوبر بولز” (في إشارة إلى عدد المباريات التي ستقام في كأس العالم الموسعة حديثًا) وأن البطولة يمكن أن تكون حافزًا غير مسبوق لهذه الرياضة. تحدث عن عولمة كرة القدم وتأثير أكبر نجومها وشجع مالكي الدوري الأمريكي لكرة القدم على التفكير في كيفية أن يكونوا من بين أفضل الدوريات على مستوى العالم. وقالت المصادر إن إنفانتينو حث الملاك على التحلي بالجرأة في نهجهم لتطوير الدوري.
تعد بطولة كأس العالم للأندية الصيف المقبل فرصة رئيسية لـ MLS. وسيشمل فريقين على الأقل من الدوري الأمريكي لكرة القدم وسيوفر فرصة للدوري لاختبار نفسه – وللمشجعين لقياس الدوري – ضد بعض أكبر الأندية في العالم، بما في ذلك مانشستر سيتي وبايرن ميونيخ وريال مدريد وإنتر ميلان أيضًا. كعمالقة من هذا النصف من الكرة الأرضية، بما في ذلك الفائزون الأربعة الأخيرون بكأس ليبرتادوريس في أمريكا الجنوبية.
اذهب إلى العمق
أسقط الفيفا دعوى قضائية تسعى للسماح بإقامة مباريات محلية في دول أجنبية
ال سياتل ساوندرز تأهلوا للبطولة كفائزين بكأس أبطال الكونكاكاف 2022. سوف ترسل MLS فريقًا آخر باعتباره “الدولة المضيفة” للبطولة. فريق واحد فقط من الدوري الأمريكي لكرة القدم، هو كولومبوس كرولا يزال الفريق على قيد الحياة في كأس أبطال CONCACAF لهذا العام، والتي سيتأهل الفائز بها أيضًا إلى البطولة.
وتحدث إنفانتينو لفترة وجيزة مع الصحفيين بعد لقائه مع مالكي الدوري الأمريكي لكرة القدم.
وقال إنفانتينو: “كنت سعيدا للغاية للمرة الأولى التي يحضر فيها رئيس الفيفا اجتماعا من هذا النوع في الدوري الأمريكي لكرة القدم”. “لدينا أحداث رائعة قادمة هنا في أمريكا الشمالية مع كأس العالم للأندية الجديدة العام المقبل، وكأس العالم عام 26، لذا هناك الكثير من الترويج لكرة القدم، أو كرة القدم كما نسميها. من المهم أن نعمل معًا لدفع الترويج للعبة في أمريكا الشمالية وفي جميع أنحاء العالم ومن وجهة النظر هذه بالنسبة لي، كان الأمر مثيرًا للاهتمام للغاية، وأتطلع إلى مواصلة العمل معًا.
وألمح جاربر إلى رسالة إنفانتينو يوم الثلاثاء عندما سئل عن حضور رئيس الفيفا الاجتماع.
“لقد تواجد جياني على المنصة وعبر للتو عن آرائه حول مكان وجود الرياضة في بلدنا، ووجهات نظره حول الدوري الأمريكي لكرة القدم والتأثير الذي أحدثناه في تطوير اللعبة، سواء على مستوى المشجعين والذي كان كبيرًا، قال جاربر: “لكن بالتأكيد التزامنا واستثمارنا في البنية التحتية وتنمية ثقافة الداعمين”. “وأعتقد أن لديه آراء قوية للغاية بأن هذه مجرد بداية لرحلة يمكن أن يستمر فيها الدوري الأمريكي لكرة القدم في التطور والنمو بالمستوى المناسب من الاستثمار والمستوى المناسب من الدعم للوصول إلى آفاق جديدة هائلة حقًا.”
(الصورة: نوربرتو دوارتي / وكالة الصحافة الفرنسية) (تصوير نوربرتو دوارتي / وكالة الصحافة الفرنسية عبر غيتي إيماجز)