سوف ترحب بلدة لورنسكيرك الصغيرة في أبردين بعودة طفلها الذهبي ريان جولد الشهر المقبل. عندما غادر اسكتلندا إلى لشبونة قبل عقد من الزمن، كانت التوقعات تشير إلى أن عودته ذات يوم ستكون بمثابة أحد ملوك كرة القدم.
إنه تتويج من نوع ما. سيعود إلى منزله ليتزوج من حبيبة طفولته كات، التي التقى بها في أكاديمية ميرنز عندما كان مراهقًا. ليس هذا هو المصير الذي تنبأ به انتقاله بقيمة 3 ملايين يورو (2.5 مليون جنيه إسترليني، 3.3 مليون دولار) إلى سبورتنج لشبونة عندما كان يبلغ من العمر 18 عامًا في عام 2014.
كانت هناك أوقات خلال السنوات السبع التي قضاها في البرتغال عندما طغى الكفاح من أجل الارتقاء إلى مستوى الضجيج على كل ما فعله في ملعب كرة القدم، ولكن في السنوات الثلاث الماضية في فانكوفر وايتكابسلقد ظهر من جديد.
الآن، يبلغ جولد 28 عامًا، ويعمل مؤخرًا على بناء هذا النوع من الأحداث البارزة التي بدا أنه مقدر له عندما أضاء كرة القدم الاسكتلندية عندما كان طفلاً ذو شعر ممسح في دندي يونايتد، حيث تجاوز المدافعين الذين يبلغ حجمهم ضعف حجمه حسب الرغبة.
منذ انتقاله إلى كندا، صعد جولد إلى شارة الكابتن، وحصل على جائزة أفضل لاعب، وفي سبتمبر ظهر لأول مرة في اسكتلندا بعد طول انتظار.
لقد تطلب الأمر العديد من التحويلات وإعادة البناء للوصول إلى تلك المرتفعات، لكنها ساعدته في العثور على القبول لطريق حياته المهنية المتعرج.
يقول جولد: “لقد شعرت دائمًا أن لدي القدرة على صنع شيء ما بنفسي”. الرياضي.
“لقد كان الأمر محبطًا كيف سارت الأمور معظم الوقت الذي أمضيته في البرتغال، لكن المجيء إلى هنا والقدرة على إظهار أنني أمتلك القدرة جعلني مرتاحًا بعض الشيء.
“يرجع جزء كبير منه إلى الاستقرار والسعادة. في البرتغال، كنت على سبيل الإعارة طوال الوقت وكنت أنا وصديقتي في مدينة مختلفة وشقة مختلفة، لذلك كان عدم الاستقرار أمرًا صعبًا.
“منذ وجودنا هنا، وجدنا أننا نحب المكان ووقعنا عقدًا جديدًا. إن التواجد هنا لهذه الفترة من الوقت أمر رائع لأنه لا داعي للقلق بشأن الأشياء خارج الملعب. يمكنك أن تشعر بالراحة عندما تلعب ولا تفكر في أي شيء آخر.
“إنها بالتأكيد أكثر راحة شعرت بها في مسيرتي. يمكنني فقط الاسترخاء والتنفس الصعداء معها. “
هناك شعور بالرضا ولكن هناك أيضًا دافع للتأكد من أن لديه شيئًا ملموسًا ليظهره خلال السنوات التي قضاها في فانكوفر.
بعد أن سجل ثلاثية في الفوز 5-0 بورتلاند تمبرز لختم التقدم في متعدد الأطراف التصفيات، ويأمل جولد في ليلة أخرى لا تنسى يوم الأحد.
يستضيف فانكوفر لوس أنجلوس في المباراة الثانية من سلسلة من ثلاث مباريات بعد خسارة اللقاء الأول 2-1، على الرغم من تسجيل جولد هدفًا في الوقت المحتسب بدل الضائع.
يقول: “لا يهم حقًا أي شيء، وهو أمر غريب”.
رايان جولد يتفوق على هوغو لوريس في أول مسابقة من بين أفضل ثلاثة بين فانكوفر ولوس أنجلوس (شون كلارك/غيتي إيماجيس)
“لو كان لها معنى قليل لكان شعورًا أجمل بكثير، لكن عندما سجلت كان لا يزال أمامنا دقيقة ونصف متبقية، لذلك كان من الممكن أن تكون واحدة من تلك النهايات الجامحة.
“عدم وجود مجموع المباراتين يعني أنه يمكننا النظر إلى يوم الأحد باعتباره فوزًا لا بد منه ولا داعي للقلق بشأن النتيجة على الإطلاق. إنها لعبة جديدة.
“يحصل كل منكما على مباراة على أرضه في البداية، لذلك تريد أن تلعبها في المنزل. من وجهة نظر لوس أنجلوس، إذا ذهبوا وفتحوا ملعبنا، فسيظل لديهم مباراة ثالثة على أرضهم. هذا هو بالضبط ما يشبه الدوري الأمريكي لكرة القدم (MLS) إذا شاهدت أي مباراة. إنها حقا مفتوحة وشاملة.”
تم حفر جولد في الماضي LAFC هوغو لوريس تم التقاطه بشكل جيد لكنه كان باهتًا مقارنة بثانيته ضد بورتلاند قبل أربعة أيام، عندما سدد الكرة على صدره من السماء وسدد كرة رائعة في الزاوية العليا البعيدة.
يقول: “إنه أحد أفضل (أهدافي) من حيث المعنى الذي يعنيه”.
“نشعر أنه كان ينبغي علينا هذا الموسم أن نكون فريقًا في المراكز الأربعة الأولى لكننا تراجعنا وسقطنا في أسفل الجدول. لقد كدنا أن نضيع فرصة التأهل إلى التصفيات تمامًا، لذا كانت هناك مفاجأة عندما دخلت المباراة. بالتأكيد لم أتوقع أن أحظى بهذا النوع من البداية، حيث تقدمت بنتيجة 3-0 بعد 30 دقيقة.
“كان هناك الكثير من المحادثات في التدريب بين جميع اللاعبين والمدربين أيضًا لمعرفة ما يمكننا القيام به بشكل أفضل. أدرك الجميع أننا إذا لم نفز على بورتلاند فإن الموسم قد انتهى، لذلك ظهر هذا النوع من اليأس ووجد الجميع صوتًا في التدريب وتمكنا من تقديم أداء معًا.
فاز فانكوفر بمباراتين فقط في التصفيات في تاريخه، ويشعر جولد، باعتباره أحد لاعبي النادي المعينين، بالمسؤولية للمساعدة في تحسين هذا السجل.
يقول: “هناك موضوع مشترك تسمعه من الأشخاص في الأندية المختلفة: أن فانكوفر كان لديه دائمًا فرق جيدة، لكنه لم يكن جيدًا بما يكفي للمنافسة والتحدي”.
وأضاف: “الوصول إلى هذه النقطة والفوز باللقب هو ما يتواجد من أجله جميع الأولاد، لذا سيكون ذلك دائمًا أكثر خصوصية من أي جائزة فردية”.
بعد أن ظل بعيدًا عن المنزل لأكثر من 10 سنوات، أصبح جولد الآن يستمع إلى زميله الاسكتلندي كل يوم بعد ذلك ستيوارت ارمسترونج انضم في الصيف.
يضحك جولد قائلاً: “لكن ستيوارت ليس لديه الكثير من اللهجة”.
“كنت صغيرًا جدًا وهادئًا جدًا في دندي يونايتد لدرجة أنني لم أتمكن من طرده في ذلك الوقت، لكنه يحصل على القليل من الاهتمام بين الحين والآخر من الأولاد”.
تمت إضافة أرمسترونج إلى مجموعة الجولف الخاصة بالفريق، لكن رياضة الباديل هي جزء من حياته في البرتغال يفتقده جولد.
روتينه اليومي مريح، ويقضي معظم الوقت في اصطحاب أرمسترونج إلى أفضل المقاهي كجزء من حصة سيارتهم للتدريب كل صباح. لقد أصبحا الآن متساويين، ولكن عندما اقتحم جولد فريق دندي يونايتد، أصبح أرمسترونج، الذي يكبره بثلاث سنوات، هو قائد الفريق.
في إشارة إلى مدى شعوره بالراحة في بيئة فانكوفر عندما رأى جولد أن زميله القديم في الفريق قد غادر ساوثامبتون هذا الصيف بعد ترقيته إلى الدوري الممتاز. الدوري الممتازقرر التصرف.
يقول جولد: “لقد تحدثت معه في البداية لاستطلاع الأمر ومعرفة ما إذا كان مهتمًا أم لا”.
“عندما قال أنه سيفعل ذلك، تحدث معه النادي. لقد أجبت للتو على أي أسئلة كانت لديه حول المدينة والنادي. لا أعتقد أن الأمر أخذ مني الكثير. لقد كان الأمر يتعلق بالنادي الذي باع المشروع له ولحسن الحظ نجح الأمر”.
عندما انتقل جولد إلى سبورتنج، وقع عقدًا مدته ست سنوات وأدرج شرط جزائي في عقده بقيمة 60 مليون يورو.
لقد كان ذلك مؤشرًا على مدى تقييم النادي له ولكن التقدم في إعداد الفريق الأول لم يحدث أبدًا. بعد عامين من الفرص المحدودة، تم إرساله على سبيل الإعارة إلى أربعة أندية مختلفة في عدة مواسم.
كان الآن يبلغ من العمر 23 عامًا ويواجه خطر أن يصبح بدوًا لكرة القدم، بعد أن عانى في إعارته الأخيرة في اسكتلندا مع هيبرنيان.
لكن فريق الدرجة الثانية فارينسي، الذي وقع معه بصفقة دائمة في عام 2019 بعد إعارة ناجحة قبل عامين، غير مسار مسيرته حيث أنهى موسميه بأكبر عدد من التمريرات الحاسمة في الدوري.
لا يزال بعض الناس يعتبرون هذا بمثابة فشل للاعب تمت مقارنته به ليونيل ميسي وانتقل إلى النادي الأكثر نجاحا في البرتغال.
يقول جولد: “ليس أمرًا رائعًا أن يتبعك ذلك الشخص لأنك لن ترقى أبدًا إلى أن تكون قريبًا منه، لذلك يبدو الأمر وكأن أي شيء حققته أو فعلته لم يكن كافيًا على الإطلاق”.
“حاولت عدم الاستماع إليه وإزاحته جانبًا عند ظهوره، لذا فإن محاولة تجنب سماعه ورؤيته هو ما كنت أتطلع إلى القيام به.
“لكنني أستطيع أن أفهم ذلك عندما يقول الناس مثل هذه الأشياء لأنني أعتقد أن هذا صحيح. لم أحقق ما كان متوقعًا وما اعتقده الناس في ذلك الوقت، ولكن إذا كان بإمكاني العودة إلى عمر 18 عامًا، فلن أغير القرار الذي اتخذته بالذهاب إلى البرتغال لأن التجارب التي مررت بها هناك كانت مذهلة.
في عام 2014، لم يغامر الكثير من اللاعبين الاسكتلنديين بالسفر إلى الخارج. واعتبر جولد خطوة شجاعة لرفض الفرق الإنجليزية لصالح الانتقال إلى مكان آخر في أوروبا، لكنه أثبت أنه رائد، كما حذا العديد من لاعبي منتخب اسكتلندا حذوه في السنوات الأخيرة.
إيطاليا هي الآن موطن ل سكوت مكتوميناي, بيلي جيلمور, تشي ادامزجوش دويغ ولويس فيرجسون. إسبانيا لديها أولي ماكبيرني وسكوت ماكينا، في حين آندي ايرفينغ كان في ألمانيا قبل انضمامه إلى وست هام يونايتد.
ويقول: “أود أن أوصي به لأي لاعب شاب”. “من الجيد أن نرى الكثير من الشباب يقومون بذلك الآن. انتقل ليام هندرسون بعدي بفترة قصيرة ولا يزال في إيطاليا في حالة جيدة. جوش دويغ فعل ذلك أيضًا في سن مبكرة والآن لدينا الأولاد في إيطاليا.
“إنه لأمر رائع أن نرى هذا العدد الكبير من الاسكتلنديين يغتنمون الفرصة ويذهبون، ويرون أن هناك ما هو أكثر من مجرد اللعب في المملكة المتحدة. أعتقد أنه من الجيد لكرة القدم الاسكتلندية أيضًا أن يكون لديها لاعبون في دوريات مختلفة وأن يتعرفوا على أنماط وأنماط حياة مختلفة.
“لقد تحدثنا كثيرًا لأنه ليس لدينا أي فكرة عن المكان الذي نريد أن نكون فيه أو ما نريد القيام به بعد كرة القدم. نحن نحب فانكوفر ولكن سيكون من الصعب البقاء هنا على المدى الطويل لأنها بعيدة جدًا عن الأصدقاء والعائلة كما أن فارق التوقيت يجعل من الصعب التحدث إلى الناس. لا نعرف ما إذا كنا سنستقر في اسكتلندا أو البرتغال أو في أي مكان آخر، لكن من الجيد أن نواجه مأزقًا”.
سكوت ماكتوميناي هو أحدث لاعب اسكتلندي ينتقل إلى الخارج (موريس فان ستين/وكالة الصحافة الفرنسية/وكالة الصحافة الفرنسية عبر غيتي إيماجز)
ربما تصبح اسكتلندا موطنًا له عندما يحين اعتزاله، لكنها ليست موطنه الكروي.
ويقول: “عندما كنت أصغر سناً، أدركت، ليس بالضرورة أن هذا الأمر لا يناسبني، ولكن أنني سأكون أكثر ملاءمة للعب في الخارج، في دوري أكثر تقنية بعض الشيء وأقل ارتباطًا باللعبة البدنية”. “الجانب البدني لم يكن أبدًا نقطة قوتي. أنا أستمتع بالتحديات هنا في الدوري الأمريكي لكرة القدم وما يطلب مني.
“إن الدوري الأمريكي لكرة القدم أكثر انفتاحًا من كرة القدم الاسكتلندية. تتميز كل مباراة بأنها قوية وعدوانية حقًا، وبسبب الطريقة التي تعمل بها قواعد الرواتب، يتمتع كل فريق بالكثير من الجودة، بينما في اسكتلندا لديك أفضل الفرق، على الرغم من أن أبردين قلص الفجوة هذا العام.
“بسبب المناخ هنا مع اختلاف الارتفاعات، فإن جميع المباريات تكون بإيقاعات مختلفة. في اسكتلندا، كل شيء سريع للغاية وشديد الحدة، لذا فإنهما يشكلان الاختلافات الرئيسية.
بعد 10 سنوات من الغياب عن عالم كرة القدم الدولية بعد استدعائه من قبل جوردون ستراشان عندما كان مراهقًا، بدت فرص الحصول على مباراة دولية مع اسكتلندا وكأنها قد تجاوزت جولد.
لم يكن حتى تجاوز علامة 20 هدفًا وتمريرة حاسمة في الموسم الماضي كافيًا للانضمام إلى تشكيلة يورو 2024 – لكن ذلك تغير في سبتمبر عندما تم استدعاؤه من قبل ستيف كلارك للمعسكر في البرتغال، من بين جميع الأماكن.
وكان ذلك يعني أيضًا لم الشمل مع زملائه القدامى في دندي يونايتد، الظهير الأيسر لليفربول آندي روبرتسون ورينجرز قلب الدفاع جون سوتار.
يقول: “كان من الجيد جدًا رؤيتهم”. “لقد حظي آندي بمسيرة لا تصدق حتى الآن، ورؤية كيف حولته إلى قائد ولاعب أكثر صوتًا كان أمرًا رائعًا. ولكن خارج الملعب، هو نفس الصبي الذي كان في شقة دندي.
“كانت هناك نقطة كنت أفكر فيها أنه سيكون من الصعب حدوث ذلك، لكنني لن أقول أبدًا إنني شطبتها. لقد كان هذا دائمًا شيئًا أردت القيام به، ولكن عندما نظرت إلى الفريق، كان هناك الكثير من اللاعبين الجيدين في المركز الذي كنت أحاول الوصول إليه، لذلك لم أنظر إلى الأمر أبدًا بطريقة سيئة للغاية. كنت أعلم دائمًا أنه سيكون من الصعب الدخول ولكني شعرت بالسعادة عندما اكتشفت ذلك.
“لقد تم إصداره في الساعة الثانية صباحًا هنا، لذلك أتذكر أنني استيقظت في منتصف الليل مع هاتفي المحمول. تلقيت رسالة نصية من جون وأمي وأبي.
يعني فارق التوقيت أنها ستكون بداية مبكرة أخرى للأصدقاء والعائلة في موطنهم في اسكتلندا، لكن جولد واثق من قدرته على جعل الأمر يستحق وقتهم بينما يتطلع إلى رفع مستوى السلسلة ضد LAFC والذهاب إلى المباراة الحاسمة النهائية.
(الصورة العليا: بيل باريت/ISI Photos/Getty Images)