بعد بدء مهنته “وراء الكواليس” ، يظهر إيفورد في بلجيكا

أثناء النظر إليه المشهد الحالي للأميركيين في الخارج ، العديد من اللاعبين معروفون جيدًا بين المشجعين في الولايات المتحدة. في هذه الأثناء ، يعد جو إيفورد أحد اللاعبين الذين يتطلعون إلى صنع اسم لنفسه وبعد البدء في حياته المهنية التي رآه كدحًا في بطولات الدوري السفلى ، يضع الآن أرقامًا قوية في بداية الموسم في الرحلة العليا في بلجوم.

انضم إيفورد ، 24 عامًا ، مؤخرًا إلى Waasland Beveren بعد ثلاثة مواسم مع Ergotelis في الطبقة الثانية من اليونان. انتهى Waasland Beveren في بلجيكا في 2019/20 لكنه تجنب الهبوط من خلال دعوى قضائية ناجحة ادعت أن الموسم لم يكتمل بسبب النهاية المبكرة بسبب Covid. بحلول وقت الإغلاق ، كان لديها 20 نقطة فقط من 29 مباراة وفرق الهدف -39.

كان إيفورد جزءًا من القطع التي يأمل النادي إلى موسم محسّن حيث يمكن أن يبقى في الصدارة. بناءً على بداية الموسم ، سيكون قريبًا. بعد ثماني مباريات ، لدى Waaland Beveren أربع نقاط فقط وفرق الهدف -10. يجلس في 17^ذ ضع في الدوري المكون من 18 فريقًا-نقطة واحدة فوق Excel Mouscron. هذا الموسم ، أنهى الفريق 18^ذ سيتم ترحيله والفريق في 17^ذ سيلعب في مباراة فاصلة ضد فريق التقسيم الثاني للبقاء على قيد الحياة.

بينما تكافح Waasland Beveren ، فإن Efford تعمل بشكل جيد. لعب كجناح على الجانب الأيسر أو الأيمن ، لعب مواطن جورجيا في سبع مباريات على مدار 447 دقيقة ولديه هدفين وثلاثة تمريرات حاسمة.

وقال إيفورد: “أشعر أنني بحالة جيدة ومتحمسة وعلى الرغم من نتائج الفريق”. “أعتقد أن التحديات التي نواجهها هي إبقاء الفريق إيجابيًا. وهناك الكثير من اللاعبين الأصغر سنا في الفريق هنا. لذلك ، عليك أن تبقيهم إيجابيين. كنا نعلم أنه سيكون من الصعب علينا “.

لم يكن المسار الذي جلبه إلى بلجيكا سهلاً على إيفورد وكان مليئًا بالانتكاسات.

بعد حضور مدرسة داكولا الثانوية ، على بعد حوالي 40 ميلًا خارج أتلانتا ، قبل إيفورد عرضًا دراسيًا للعب في الكولاج في جامعة نورث كارولينا جرينسبورو. كان دائمًا مترددًا في الذهاب إلى الكلية وأراد بدلاً من ذلك أن يبدأ حياته المهنية في كرة القدم. في البداية ظهر في UNCG لكنه غادر فور توجيه المبتدئ.

يتذكر إيفورد قائلاً: “كنت أعلم أنني لا أريد الذهاب إلى الكلية”. “أراد والداي أن أذهب. لقد وقعت ولكن بعد ذلك وصلت إلى التوجيه وقررت أن الأمر لم يكن لي. أعلم أنه تم النظر إلى أسفل للتوقيع وعدم الحضور. لكن لم يكن الأمر بالنسبة لي ولم أكن أرغب في السير في هذا الطريق … كان حلمي دائمًا للعب في أوروبا والوصول إلى أعلى مستوى. “

ثم قام إيفورد بتعبئة حقائبه وسافر إلى أوروبا. من خلال برونو كالونجي ، مدرب شبابه السابق في رابطة جوينيت لكرة القدم (GSA) في جورجيا ، تمكن إيفورد من ترتيب المحاكمات مع عدد قليل من الأندية في رومانيا المواطن في كالونجي. بالنسبة لإفورد ، “هذا هو المكان الذي بدأ فيه كل شيء بالنسبة لي.”

لكن المسار كان صعبًا للغاية. أدت محاكمته في FC Boto؟ ANI في رومانيا إلى عقد مهني في يونيو 2014 ولكن تم إنهاءها بعد شهر. ثم سافر إلى إسبانيا لإجراء المحاكمات وتمكن من تأمين صفقة في خريف عام 2014 مع RCD Mallorca في المستوى الثاني Segunda. كان لديه قضايا التأشيرة هناك التي أبقته خارج الملعب لمعظم موسمه الأول. بعد موسمين ، لعب Efford لعبة واحدة فقط لـ Mallorca.

“كانت هذه واحدة من أصعب الفترات بالنسبة لي” ، يتذكر إيفورد. “هذا هو المكان الذي بدأ فيه الأمر صعبًا حقًا.”

بعد انتهاء عقده مع Mallorca ، قام إيفورد بتبديل الوكلاء وتمكن من تحريك Ergotelis بسرعة – وهو نادي مقره في جزيرة كريت يلعب في الطبقة الثانية من اليونان.

pic.twitter.com/hioxxo27zs

– Kranks (misterkranks) 29 أغسطس 2020

لمدة ثلاثة مواسم من 2017-2020 ، لعب إيفورد مع Egotelis وأعطته التجربة أول مباراة ممتدة له. في 2018/19 ، كان هداف النادي برصيد 11 هدفًا. في 2019/20 ، أصبح ثاني هداف النادي على الإطلاق في المسابقات المهنية. في اللعب في الدوري ، أنهى سباقه لمدة ثلاث سنوات مع النادي مع 70 مباراة و 29 هدفا.

وقال إيفورد: “على الرغم من وجوده في القسم الثاني ومستوى اللعب ، فإن أول عامين كانا أكبر لي لتطوري”. “خلال ذلك الوقت ، كان لدي مدربان جيدون حقًا كانا محددين للغاية في كيفية اللعب ، وكيفية التحرك ، وكيفية الدوران – تفاصيل صغيرة لم أكن لأتعلمها في مكان آخر. علمني الكثير “.

بعد Egrotelis في الربيع ، انتقل إيفورد إلى بلجيكا مع Waasland Beveren حيث حصل على عقد مدته ثلاث سنوات خلال فصل الصيف. في حين أن الأمر استغرق دعوى قضائية للبقاء في الصدارة ، وكان من الصعب تجنب الهبوط ، كان دافع إيفورد للتوقيع مع النادي هو الحصول على قدمه في الباب في دوري التقسيم الأعلى.

“كان الدافع هو الخروج من اليونان” ، أوضح إيفورد. “كنت أعلم أنه كان علي ذلك. كانت اليونان مكانًا للبدء ، لكنني علمت أنه كان عليّ الدخول في رحلة طيران. اضطررت إلى إظهار الأهداف والمساعدة يعني شيئًا ما. كان التسجيل في القسم الثاني في اليونان جيدًا ، لكنه لا يظهر على المستوى الدولي. أردت الدخول إلى فريق ، حيث حتى لو كانت هناك تحديات ، أردت التحدي في الدوري والتسجيل ضد الأندية الكبرى. “

“قادمة من اليونان ، كانت خطوة كبيرة” ، أضاف. “كرة القدم أسرع بكثير وهي جسدية أكثر بكثير وهناك الكثير من الجري والمعالجة. الفرق الكبير هو البدنية منه. لكنني متفجر ، لذا فإنه يساعدني على المجيء إلى هنا. “

حتى الآن ، أظهر إيفورد قيمته عندما منحت الفرصة للعب ضد الفرق الأكبر في بلجيكا حيث جاء اثنان من تمريراته الثلاثة في سبتمبر ضد القوى التاريخية أندرليخت ونادي بروج. هذا هو الإنتاج الذي يعني على الأرجح أن إيفورد يمكن أن يجد الخاطب داخل الدوري الأعلى في حال يعاني واسلاند بيفيرن من الهبوط هذا الموسم.

ولكن هناك الكثير من إيفورد يريد تحقيقه. إنه يأمل في زيادة ملفه الشخصي في الولايات المتحدة حيث يدرك المشجعون جيدًا لاعبين أمريكيين آخرين ينجحون في أوروبا ويأمل في الانضمام إلى هذا المزيج من اللاعبين. لم يلعب أبدًا مع الولايات المتحدة على أي مستوى ، لكنه يسرد أنه أحد أهدافه وهو على اتصال مع زميل واحد أمريكي آخر في أوروبا ، كريس دوركين.

في الوقت الحالي ، يجب أن يتخذ خطوات أصغر للوصول إلى حيث يريد أن يكون والخطوة الكبيرة التالية ضد KV Oostende في 19 أكتوبر عندما تستأنف الدوري بعد نافذة أكتوبر الدولية.

قال إيفورد عن حياته المهنية حتى الآن: “كان هذا هو الجزء الصعب من رحلتي”. “كنت دائمًا وراء الكواليس ولا أحد يعرف حقًا من كنت في أمريكا. كان الأمر صعبًا. لكن لدي هذا في ذهني وأواصل مطاردة هذه الأشياء لمواصلة التحسن والوصول إليها. “