بعد أن خاض معارك قوية في البرتغال، وصل كانون إلى معسكر المنتخب الأمريكي لكرة القدم بعد أن ساعد بوافيستا على تحقيق بداية قوية

مع كأس العالم 2022 الآن بعد أقل من شهرين، المنافسة على الانضمام إلى قائمة الولايات المتحدة للتوجه إلى قطر شديدة في العديد من المراكز الرئيسية. هذا صحيح بشكل خاص في مركز الظهير الأيمن حيث اختار جريج بيرهالتر أربعة لاعبين في هذا المركز في قائمة سبتمبر الحالية.

ريجي كانون، البالغ من العمر 24 عاماً، هو أحد اللاعبين الأربعة إلى جانب سيرجينو ديست، وجو سكالي، ودياندري ييدلين، وهناك إيجابيات وسلبيات مع كل لاعب.

ديست هو الأقرب للحسم بسبب خبرته مع ثلاثة فرق أوروبية كبرى، لكن وقت لعبه في ميلان في الأشهر المقبلة غامض. سكالي موهوب لكنه لم يشارك بعد في أي مباريات مهمة مع المنتخب الأمريكي. ييدلين هو اللاعب الأكثر خبرة على المستوى الدولي في المنتخب الأمريكي لكنه لم يبرز منذ انتقاله إلى إنتر ميامي بعد خروجه من دائرة اهتمام جالطة سراي.

بالنسبة لكانون، هناك أيضًا الكثير من الإيجابيات، وبعض السلبيات. من الإيجابيات، أنه يلعب بشكل جيد مع بوافيستا وكان الظهير الأيمن البديل للفريق الأمريكي خلف ديست لمعظم هذه الدورة. على الجانب الآخر، نادرًا ما يلعب كظهير أيمن الآن، وبدلاً من ذلك يلعب كمدافع مركزي أيمن في خط دفاع بوافيستا المكون من ثلاثة لاعبين.

لكن على الرغم من هذا التغيير في المركز، أصر كانون على أن دوره في بوفيستا جعله أفضل.

“لم ألعب حتى في مركز الظهير الأيمن منذ آخر مرة كنت فيها في معسكر المنتخب الوطني”، قال كانون كرة القدم الأمريكية الآن“من الجيد دائمًا اكتساب خبرات جديدة وتعلم كيفية لعب اللعبة من منظور مختلف. وهذا يجعلني لاعبًا متعدد المهارات ويساعدني على المدى الطويل.”

يعترف كانون بأنه يفتقد التكرارات التي يحصل عليها في تنفيذ الهجمات كظهير أيمن، لكنه وجد أن دفاعه قد تحسن في دوره الحالي. لا يزال يمرر التمريرات الهجومية إلى لاعبي الجناح ولاعبي الوسط، لكن عليه أن يتكيف مع عدم وجود غطاء خلفه.

“هذا المركز يجبرك على أن تكون عدوانيًا ولكن أيضًا تغطي المساحة خلفك، وهو شيء أطوره جيدًا”، قال كانون. “إنه شيء قد لا تحصل عليه كثيرًا في مركز الظهير. لقد أعطاني مساحة للتطور ولعب تلك التمريرات التي تكسر الخطوط، لمعرفة كيف يمكن لمركزي أن يؤثر على اللعب من خلال الخطوط. أعتقد أن كل هذا شيء يقدره جريج. أعتقد أن هذا هو السبب في استمرار استدعائي على الرغم من أنني ألعب، يمكنك القول، خارج مركزي. لكن هذا هو مركزي حتى الآن.”

وبالإضافة إلى تعدد استخداماته الجديدة، هناك أيضًا الغرائز التنافسية المتأصلة التي وجدت مستوى آخر في البرتغال. ويشير كانون إلى أن الدوري البرتغالي مختلف تمامًا عند مقارنته بالدوري الأمريكي لكرة القدم أو أي دوري أوروبي آخر.

تشتهر البطولة بأنديتها الكبرى – بنفيكا، وسبورتنج لشبونة، وبورتو، وبراغا، لكن أغلب فرق البطولة مختلفة تمامًا. ورغم وجود الجودة، إلا أن هناك شعورًا قويًا باليأس يشكل جوهر الفرق الأصغر في البطولة.

“إنه أمر تكتيكي للغاية، لكن جزءًا كبيرًا من نسبة المباريات يعتمد على الشدة فقط”، أوضح كانون. “الأمر يتعلق بمدى قوة تدخلاتك. إنها حرب حرفيًا – إخلاء مقاعد البدلاء، وعادة ما يحصل أحد أعضاء الطاقم على بطاقة حمراء كل مباراة أو مباراتين. هذا هو حال البرتغال – سواء اعترف الناس بذلك أم لا. أعتقد أن هذا يساعدني”.

تساعد طبيعة اللعب البرتغالية الشديدة كانون، وقد شهد بيرهالتر ذلك في وقت سابق من هذا الشهر خلال رحلة استكشافية استمرت ثلاثة أيام إلى أوروبا. أمضى بيرهالتر اليوم الأخير من رحلته مع كانون وكان حاضرًا لمشاهدة فوز بوافيستا 1-0 على باكوس فيريرا في 5 سبتمبر.^ذ.

كانت المباراة بمثابة فتح عين لبرهالتر ليدرك مدى صعوبة هذه البطولة مقارنة بأي بطولة أخرى. تم توزيع البطاقات الصفراء بانتظام بما في ذلك بطاقة كانون الذي لعب بشكل جيد وكان جزءًا مهمًا من الفوز الذي حققه الفريق بدون أي خسارة.

وقال بيرهالتر “الدوري البرتغالي تنافسي للغاية، خاصة عندما تنظر إلى فرق منتصف الجدول تلعب ضد بعضها البعض. إنها حرب مطلقة، وكان من الجيد أن نرى ذلك. تبنى ريجي هذا الجانب من اللعبة. في الشوط الأول من المباراة – ربما كان من الممكن أن تكون ست بطاقات صفراء حوالي ثماني بطاقات صفراء. كانت حادث سيارة تلو الأخرى، وكانت مباراة تنافسية حقًا. كان من الجيد أن نرى ذلك، ثم نرى كيف يتعامل ريجي مع ذلك”.

وهذا يسلط الضوء أيضًا على واحدة من أقوى حالات كانون للانضمام إلى قائمة كأس العالم. إن الطبيعة المكثفة للدوري البرتغالي تشبه إلى حد كبير اللعبة الدولية على أعلى المستويات.

قد تكون المباريات الدولية صعبة في بعض الأحيان، حيث لا تجتمع المنتخبات الوطنية معًا إلا نادرًا، على عكس الأندية. ولكن في كأس العالم، هناك حاجة للفوز بأي ثمن، لأن الخسارة قد تكون كارثية. وكما هو الحال في البرتغال، غالبًا ما تكون المباريات عبارة عن معركة إرادات. وهذا هو المجال الذي اختبر فيه كانون مهاراته جيدًا.

وقال كانون “لقد رأى جريج بنفسه مدى قوة هذه البطولة مقارنة بالبطولات الأخرى. أنا لاعب قوي. حتى أن جريج أخبرني عندما كان هنا أنه يحب هذا الجانب من “المحارب ريجي”، الذي يتمتع بقوة وداعمة وزميل جيد وكل هذه الأشياء. أعتقد أن هذه البطولة أكثر قوة من بعض البطولات الأخرى في أوروبا، لأن الكثير من البطولات الأخرى تعتمد على الجودة والتقنية. لا يزال بإمكانك الحصول على ذلك في هذه البطولة، من الواضح، لكن جزءًا كبيرًا منها يعتمد على القوة. كما ترى مع المدافعين – عدد الأخطاء، وعدد البطاقات الصفراء، وعدد ركلات الجزاء التي يتم منحها كل أسبوع. الأمر مختلف بالتأكيد”.

لكن كانون وجد طريقة ليس فقط للبقاء في المعارك الأسبوعية على أرض الملعب، بل وأيضًا للازدهار. فخلال سبع مباريات، يحتل بوافيستا المركز الخامس برصيد 15 نقطة. إنها أفضل بداية للنادي منذ عام 2004 وهي بعيدة كل البعد عن موسم 2020/21 عندما وصل كانون لأول مرة، وكان النادي بحاجة إلى اندفاعة متأخرة لتجنب الهبوط.

وقال كانون “كان لدى مدربنا (اللاعب الدولي البرتغالي السابق بيتيت) رؤية منذ اليوم الأول بشأن نوع الفريق الذي يريده والتنافس في كل تدريب. كان هناك الكثير من الأشخاص في العامين الماضيين الذين لم يلتزموا حقًا … لكن الجميع في هذا الفريق ملتزمون تمامًا بالفريق والمدرب”.

وأضاف “نحن لا نسيطر على المباريات، الأمر ليس وكأننا نفوز بنتيجة 3-0 أو 4-0. لن يحدث هذا في الدوري البرتغالي إلا إذا كنت بورتو أو سبورتنج أو بنفيكا أو براغا. الأمر يتعلق بمدى استعداد الفريق للقتال عندما يحدث خطأ ما، والعودة من الأخطاء، والأهداف”.

ولكن بالنسبة للعديد من اللاعبين في الدوري البرتغالي خارج القوى التقليدية، فإنهم يأملون أن تكون هذه البطولة بمثابة حجر الأساس لأشياء أكبر. وجزء من ما يجعل البطولة قوية للغاية هو الأوضاع المالية الصعبة التي تواجهها أغلب فرق منتصف الجدول والفرق الأدنى.

بشكل عام، لا يوجد الكثير من المال في البرتغال. يلعب اللاعبون من أجل لفت الانتباه. وفي حين أن الصعود والهبوط أمر شائع في جميع أنحاء أوروبا، فإن عواقب الهبوط أكثر خطورة في البرتغال حيث تضع الأندية على حافة البقاء بسبب التهديد بخفض الإيرادات للأندية المتعثرة بالفعل.

يشعر كانون بالسعادة في البرتغال، ولكن حتى هو يعلم أنه في فريق بوافيستا الناجح، فإنه يلعب من أجل مستقبل أكثر إشراقا.

وقال كانون “الدوري بشكل عام، مثل العديد من الفرق الأخرى، يعاني من مشاكل مالية، وهذا يخلق الكثير من الصعوبات. أعتقد أننا جميعًا نتقبل الوضع الحالي ونسعى إلى تحقيق أقصى استفادة من هذا الوضع والتركيز على أن نصبح لاعبين أفضل مهما حدث في المستقبل”.

في الوقت الحالي، يشعر كانون بالسعادة لمجرد عودته إلى المنتخب الوطني. فهو قريب جدًا من معظم أفراد الفريق ولديه علاقة جيدة مع الطاقم بما في ذلك بيرهالتر ومساعده لوتشي جونزاليس الذي كان مدير أكاديمية إف سي دالاس الذي جلب كانون إلى تلك المنظمة.

ويرحب بالمنافسة على مركز الظهير الأيمن ويشعر بأنه مستعد للمباريات المقبلة لتعزيز مكانه.

وقال كانون “ستكون هذه فترة مهمة للغاية للمجموعة. هناك مباراتان متبقيتان حتى يحين موعد المباراة النهائية. ستكون العقلية هي نفسها لأن هذه المجموعة كانت لديها نفس العقلية منذ البداية وهي “أنا هنا لكسب مكان في كل معسكر”. لأننا نعلم دائمًا مدى المنافسة مع عدد اللاعبين الذين يلعبون في أوروبا، ويلعبون في الدوري الأمريكي لكرة القدم، – في كل مكان. يحاول الجميع التنافس على هذا المكان. سيكون معسكرًا مكثفًا للغاية لوضع اللمسات الأخيرة قبل أن ننطلق على الطريق”.