من السهل معرفة سبب ظهور نيك كوشينغ كهدف أساسي لآرسنال لشغل منصب المدرب الرئيسي الذي أخلاه جوناس إيديفال الأسبوع الماضي.
الرياضي ذكرت يوم الاربعاء أن مدير نادي نيويورك سيتي يتصدر قائمة أرسنال حيث يبحثون عن شخص لإحياء موسمهم بعد أسابيع قليلة صعبة.
البالغ من العمر 39 عامًا كان مع نيويورك فريق الرجال منذ عام 2020 عندما انضم كمساعد لفريق مانشستر سيتي للسيدات. حظي كوشينغ باحترام كبير خلال السنوات السبع التي قضاها كمدرب لمانشستر سيتي، وفاز بكأس الاتحاد الإنجليزي مرة واحدة وكأس الدوري مرتين، بالإضافة إلى حصوله على لقب الدوري الممتاز للسيدات الوحيد في عام 2016.
إنه مرشح جذاب لأنه يتمتع بخبرة WSL ومؤهلات إدارية مهنية أوسع. لقد عمل مع لاعبين مشهورين – وكان يتمتع بشعبية كبيرة معهم – وأظهر أنه قادر على الفوز بالبطولات. لكن في الوقت نفسه، لم ينجح في كرة القدم للسيدات منذ عام 2020 ولم يتمكن من قلع الأشجار إلا بصعوبة. متعدد الأطراف. تُظهر رغبة أرسنال في تعيينه مدى صعوبة سوق التدريب بالنسبة لأندية النخبة النسائية.
يعد تعيين مدرب جديد عملية صعبة لأي فريق كبير، لكن الأمر معقد بشكل خاص في كرة القدم النسائية. لا يوجد سوى عدد قليل من أندية النخبة، وعدد أقل يتلقى مستوى الاهتمام الذي يحظى به أرسنال. ليس من المبالغة القول إن هذه واحدة من أكبر الوظائف في كرة القدم النسائية.
كوشينغ وستيف هوتون يحتفلان بفوز مانشستر سيتي بكأس الاتحاد الإنجليزي في عام 2017 (كيران جالفين / نور فوتو عبر غيتي إيماجز)
بل إن عدد المرشحين الذين يمكن تقييمهم ضئيل للغاية. اثنين من أكبر التحركات الإدارية الأخيرة في العام الماضي كانتا مدرب برشلونة جوناتان جيرالديز المتجه إلى واشنطن سبيريت في NWSL وتشيلسي يقنع سونيا بومباستور بالانتقال من ليون. كان يُنظر إليهما على أنهما من أفضل اللاعبين في العالم، لكن لم يكن أي منهما مدربًا رئيسيًا لأكثر من ثلاث سنوات. وهذا يوضح مدى صعوبة العثور على مديرين يتمتعون بالموهبة والخبرة المطلوبة.
يعد كوشينغ نفسه مثالاً على مشكلة أخرى تواجهها لعبة السيدات: هجرة الأدمغة. قرر مغادرة مانشستر سيتي بعد سبع سنوات ليصبح مساعد مدير نادي الرجال ضمن شبكة مجموعة سيتي لكرة القدم. في ذلك الوقت، بدا اختياره بمثابة ازدراء. وغادر في منتصف الموسم، وكان السيتي متقدما بنقطة واحدة على تشيلسي في صدارة الدوري.
لم يكن من الممكن أن يعرف أحد متى أُعلن قراره في الأصل بأن الحملة بأكملها سيتم تقليصها في نهاية المطاف بسبب جائحة كوفيد-19. في النهاية خسر السيتي اللقب أمام تشيلسي على أساس النقاط لكل مباراة. كانت المباراة الحاسمة هي التعادل 3-3 بين الفريقين، وهي المباراة الأخيرة التي أقيمت في موسم دوري WSL هذا، وكان السيتي يديرها المدرب المؤقت آلان ماهون.
إن فكرة عودة المدير الفني إلى الدوري الإنجليزي الممتاز بعد أربع سنوات من مغادرته ليست رائعة، لكن كوشينغ يمثل رهانًا أكثر أمانًا من الكثير من الخيارات الأخرى المتوفرة. ويبدو أن الفرق الكبيرة غير راغبة بشكل خاص في منح المدربين من الفرق الصغيرة الفرصة لمحاولة التقدم. أما التوظيف الداخلي، كما كان الحال مع مانشستر سيتي عندما رحل كوشينغ، وكما فعل برشلونة مراراً وتكراراً، فهو المفضل، مع عدم إعجاب الأندية بسوق التدريب.
وهذا له تأثير غير مباشر على عدد النساء في الإدارة، حيث يميل المدربون إلى الانتقال من أدوار أكاديمية الأولاد إلى فريق السيدات داخليًا داخل الأندية. وهذا بالضبط ما حدث مع كوشينغ وبديله في السيتي جاريث تايلور. لكن احتمالات عمل النساء في أكاديميات الأولاد أقل بكثير، مما يجعل ذلك طريقًا صعبًا بالنسبة لهن. يصادف هذا العام مرور عقد من الزمان منذ آخر مرة تولى فيها أرسنال امرأة المسؤولية.
ليس هناك شك في أن السيرة الذاتية لكوشينغ تناسب الفاتورة وأي تقييم للفترة التي قضاها في مانشستر سيتي يعتمد إلى حد كبير على مدى جودة المدير الفني الذي تعتقد أن إيما هايز تتمتع به. لعبت كوشينغ في الغالب دورًا ثانويًا في فريق تشيلسي، وهو أمر يمكن لأرسنال تقديره. لقد حول فريقًا من اللاعبين الدوليين الموهوبين في إنجلترا إلى فريق جيد ولكنه ليس فريقًا مهيمنًا.
مع تطور الدوري إلى هذا الحد، أصبحت العوائق أمام النجاح أكبر من أي وقت مضى. يتطلب دوري WSL أكثر بكثير من مجرد إعداد مجموعة جيدة من اللاعبين بكفاءة. من المؤكد أن الإدارة في الدوري الأمريكي لكرة القدم قد منحت كوشينغ خبرة في هذا الأمر، لكن سجل الفوز بنسبة 35 في المائة خلال العامين الماضيين بالكاد يضخ الدماء.
ثم هناك التأخير الذي قد يكون على أرسنال أن يكون على استعداد لقبوله إذا أرادوا الهبوط في كوشينغ. مع مشاركة مدينة نيويورك في التصفيات المؤهلة للدوري الأمريكي لكرة القدم وتعاقد كوشينغ حتى عام 2025، قد يكون الصبر مطلوبًا في أرسنال أثناء ذلك، كل ذلك أثناء التفاوض مع مجموعة سيتي لكرة القدم للحصول على مدرب أمضوا العقدين الماضيين في تطويره. وهذا على افتراض أن كوشينغ يريد الوظيفة.
من المفهوم أن أرسنال يريد أن يأخذ الوقت الكافي للحصول على الموعد الصحيح، ويبدو أنهم واثقون من قدرة المدرب المؤقت رينيه سليجرز على توجيه السفينة. أظهر فوزهم 2-0 على وست هام يونايتد في نهاية الأسبوع أن مشاكلهم الهجومية لم تختف مع خروج إيديفال. لقد بدوا بطيئين ومثقلين في الاستحواذ، ولم يكن لديهم أي فكرة عن كيفية اختراق وست هام.
كان سليجرز مساعدًا لإيديفال في نادي روزينجارد السابق، وكذلك في أرسنال، لذلك ليس من المستغرب أن يبدو الفريق كما هو تقريبًا في الوقت الحالي. ربما، مع مزيد من الوقت على رأس القيادة، يمكنها إعادة تنشيطهم ولكن من خلال WSL المهمة دوري أبطال أوروبا المباريات القادمة بعد فترة التوقف الدولية – ضد مانشستر يونايتد ويوفنتوس – يخاطر أرسنال بشطب موسمه بأكمله إذا سمح للأمور بالانجراف.
إن عملية صنع القرار رفيعة المستوى في النادي على مدار العامين الماضيين تعني أن تحديد هوية كوشينغ قد جاء بمزيد من الشك. كانت هناك تعاملات سيئة في مجال الانتقالات، في حين أن منح إيديفال عقدًا لمدة ثلاث سنوات بعد فشله في الوصول إلى مرحلة المجموعات في دوري أبطال أوروبا الموسم الماضي كان أمرًا مشكوكًا فيه، وقد أدت هذه الأشياء إلى تآكل الثقة داخل القاعدة الجماهيرية. يقع الضغط على المدير العام كلير ويتلي لاتخاذ الخيارات الصحيحة.
الحقيقة هي أن العثور على مدربين جيدين في كرة القدم النسائية، خاصة في منتصف الموسم، أمر صعب للغاية. لكن مكانة أرسنال وموقعه الحالي يجعل المهمة الصعبة أكثر صعوبة.
(الصورة العليا: ريتش فون بيبرستين/أيكون سبورتسواير عبر Getty Images)