انقر هنا لمتابعة كأس أمريكا على الرياضي واحصل على القصص ذات الصلة في خلاصتك الشخصية.
في الساعات التي سبقت ماكسيم كريبو حدق في ليونيل ميسي والأرجنتينأصبح تفكير حارس مرمى منتخب كندا بعيدًا كل البعد عن التحدي الهائل الذي قدمه أبطال كأس العالم.
كانت هناك خطط تكتيكية لمراجعتها حول أفضل السبل لتنفيذ الجديد كندا كان هناك تدريبات إحماء نموذجية، وكان هناك رسائل ضرورية يجب على الفريق أن يوصلها عبر غرفة تبديل الملابس.
ولكن لم يتمكن أي من زملائه في الفريق من التغلب على العقبات التي واجهها كريبو مؤخرًا. لذا كان عليه أن يقدر حقيقة أنه بدأ في مباراة مهمة للغاية بالنسبة له. كندا – أخيرًا – بطريقة لم يتمكن أي من اللاعبين الآخرين من فهمها.
قال كريبو بهدوء: “لقد تقاسمت أنا وزوجتي لحظة قبل المباراة. لقد قطعنا شوطًا طويلاً للغاية”.
كان كريبو ضمن قائمة كندا لكأس العالم 2022 لعدة أشهر قبل أن يتأهل الفريق. لم يكن هناك شك في أنه سيسافر على متن الطائرة إلى قطر كحارس مرمى احتياطي لكندا، حتى لو كان من الممكن في ذلك الوقت تقديم حجة مفادها أنه يتمتع بقدرات رياضية وجودة أكبر من ميلان بورجان، حارس المرمى الكندي الأول منذ فترة طويلة.
كان ذلك حتى خرج كريبو مسرعًا لقطع الطريق. فيلادلفيا يونيون لاعب مهاجم كوري بيرك في بطولة الدوري الأمريكي لكرة القدم 2022، اصطدم ببرك وكسر ساقه. وانتهت أحلامه في التأهل لكأس العالم. وحتى لو شُفيت ساقه تمامًا وعاد إلى كندا، فسيظل عالقًا خلف بورجان.
وقال كريبو: “لقد وضعتني الإصابة في مكان صعب للغاية جسديًا وعقليًا على مدار الأشهر الـ12 الماضية”.
ولكنه عاد أخيراً إلى كندا بعد مرور عام ونصف العام على كسر ساقه. واعترف كريبو، برفقة زوجته كريستينا، بمدى حظه في الانطلاق نحو كندا. وكيف أنه لن يترك هذه اللحظة تمر دون تقدير رحلته. وبطبيعة الحال، لن يترك أي شخص يستمتع بالرحلة. الأرجنتين من السهل أيضًا.
بلغ طريق كريبو الطويل إلى ذروته أمام الأرجنتين. فقدرته على الخروج بشجاعة من مرماه ضمنت بقاء كندا في المباراة ضد أبطال العالم.
وأوقف كريبو ميسي في الدقيقة 65، ثم اندفع خارج الملعب وقطع الطريق على ميسي، مما أجبره على تسديد كرة مرت بجوار القائم في الدقيقة 79. وفي وقت سابق، حرم ميسي من فرصة خطيرة. ملاك مريم عندما بدا الجناح متأكدا من التسجيل.
لم يتمكن ليونيل ميسي من التغلب على ماكسيم كريبو (تود كيركلاند/جيتي إيماجيز)
“نضع الأعلى وقال المدرب مارش “إنه في موقف يضطره للعب أو القيام بمجموعة من التصديات التي عادة، لو كنا أكثر نظافة، لما كان هناك حاجة حتى إلى استدعائه”.
انتهت المباراة بتسع تسديدات للأرجنتين على المرمى مقابل تسديدتين لكندا.
بفضل أدائه المذهل ضد الأرجنتين، لم يكتف كريبو بترسيخ مكانته كلاعب أساسي بلا منازع في تشكيلة كندا وأحد أهم لاعبيها فحسب. بل إنه بفضل صموده في مواجهة أعظم لاعب على مر العصور، استحق كريبو المكافأة بعد أن كادت مسيرته أن تنحرف عن مسارها.
كان هناك وقت حيث بدا الأمر وكأن كريبو لن يبدأ أبدًا مباريات لفريق كندا.
خاض أول مباراة دولية له وهو في الحادية والعشرين من عمره في عام 2016. وكان الوعد موجودًا في الخسارة 1-0 أمام الولايات المتحدة، لكن الفرص لم تأت. الإصابات والهيمنة التي كان يتمتع بها بورجان على البرنامج باعتباره البادئ والقائد لفترة طويلة تعني أن كريبو ظل البديل الهادئ.
سيستغرق الأمر ما يقرب من أربع سنوات حتى يحصل على فرصة أخرى للبدء مع كندا.
ولكن في ذلك الوقت، ضمن فريق شاب يبحث عن طريقه، أثبت كريبو نفسه باعتباره تعريفًا للاحتراف. ومع أدائه داخل الفريق، الدوري الأمريكي لكرة القدم مع تحسن مستواه بشكل مطرد، لم تظهر الشكاوى التي قد تتوقعها بشأن قلة وقت اللعب مع المنتخب الوطني.
نعم، لقد جعل كريبو نفسه يبدو أكبر من الحياة عندما انتشر في كل مكان لإنقاذ كرة تلو الأخرى ضد الأرجنتين. ومع ذلك، يعرف زملاء كريبو أن قلبه أكبر من ذلك بكثير. وهذا يجعل الإشادة التي نالها في المباراة الافتتاحية لكوبا أمريكا أكثر استحقاقًا.
“إنه رجل يتحدث مع زوجته عبر تطبيق FaceTime كل 30 دقيقة”، زميله في فريق كندا وصديقه صموئيل بيتي “لقد كان الأمر هكذا إلى الأبد. أتذكر كأس العالم تحت 17 عامًا في المكسيك (في عام 2011)، كان الأمر نفسه. لذلك في بعض الأحيان عندما تكون معه، يكون الأمر مزعجًا بعض الشيء، لأنك تحاول إجراء محادثة وفجأة، يتحدث إلى زوجته لمدة 30 ثانية، ويطرح عليها سؤالاً. عندما يحب ماكس الناس، فهو يحب الناس حقًا”.
قد يكون كريبو من النوع المتحفظ الذي يرتدي النظارات خارج الملعب. لكن أولئك الذين شاهدوا صعوده يعتقدون أن هذه الشخصية لا ينبغي أن تخفي حقيقة أن حارس المرمى الذي يبلغ طوله 180 سم كان دائمًا مقاتلًا.
قال مايكل فيندلاي، مدرب منتخب كندا السابق للشباب والمنتخب الوطني الأول، والذي درب كريبو في العديد من فرق الشباب: “لقد قيل لماكس دائمًا: أنت جيد حقًا. من المؤسف أنك لست أطول قامة”. “إذا نظرت إلى ماكس، فسوف تجد أنه كان دائمًا يكافح من أجل الوصول إلى هدفه. لقد أدرك أن هذا لن يوقفه”.
أومأ كريبو برأسه وابتسم بوعي عندما تطرق الحديث إلى طوله، قبل أن يرفع أحد أصابعه التي كانت ستمنع تسديدات الأرجنتين من دخول مرمى كندا. وارتفعت حاجباه وهو يذكر كل من يستمع إليه أن حارسي المرمى الأوروبيين الشهيرين فابيان بارتيز وإيكر كاسياس كانا بنفس طوله تقريبًا.
“يمكن أن يكون طولك أقل من ستة أقدام إذا كنت قادرًا على تحريك قدميك عبر المرمى ولا تخشى الصعود والتقاط الكرة”، كما قال كريبو. “يمكنك أن تتحلى بنفس القدر من العدوانية تجاه الكرة”.
نعم، إنه يتمتع بالقدرة على الهجوم في المرمى. ورغم أن كريبو يتمتع بالعديد من المزايا كحارس مرمى ـ سواء من خلال التصدي للكرات أو التوزيع الممتاز الذي لم يكن بورجان يتميز به دائماً ـ فإن قدرته على الانطلاق بسرعة خارج مرماه والعمل كخط دفاع أخير هي أكثر صفاته جرأة.
إن هذا ضروري في نظام مارش العدواني الذي يعتمد على خط دفاعي متقدم ويحتاج إلى حراس مرمى لقراءة تحركات مهاجمي الفريق المنافس بعيدًا عن المرمى. وهذا هو السبب الرئيسي وراء لجوء مارش إلى كريبو ليكون لاعب البداية في منتخب كندا ولماذا من غير المرجح أن يتم استدعاء بورجان مرة أخرى إلى معسكر منتخب كندا.
“(أسلوب لعب كريبو) يولد الثقة ويسمح لنا باللعب بخط دفاعي مرتفع حقًا والالتزام بالنظام الذي يريده (مارش)”، مدافع كندا أليستير جونستون قال.
“إنه يريد منا أن نكون في المقدمة. وهذا من شأنه أن يترك اللاعبين مكشوفين في الدفاع. وفي بعض الأحيان ستحتاج إلى حارس مرمى لينقذك. وهذا ما فعله. لا أعتقد أن (أسلوب كريبو) يفاجئ أحدًا. لكنني أعتقد أنه من الجيد الآن في هذا المسرح العالمي أن يرى الآخرون ما يقدمه”.
لعب كريبو دورًا حاسمًا في مساعدة كندا على الحفاظ على شباكها نظيفة ضد فرنسا في الاستعدادات لكوبا أمريكا (فرانك فايف / وكالة فرانس برس عبر صور جيتي)
إن أسلوب حراسة المرمى العدواني ينجح عندما تكون مليئا بالثقة.
ولكن على الرغم من الثقة الداخلية التي يتمتع بها كريبو والتي أظهرها ضد الأرجنتين، فإنه ربما لم يصل إلى هذه النقطة. فقد مرت عليه أوقات خلال فترة التعافي التي استمرت ستة أشهر من إصابته بكسر في ساقه عندما بدا عودته أمراً لا يمكن تصوره.
كان يصارع القلق من احتمال فقدان مكانه في النادي والمنتخب الوطني. وكان من الجدير أن نتساءل عما إذا كان مستواه سيتعافى تمامًا من هذه الإصابة المدمرة.
لم يستسلم كريبو أبدًا لإيمانه بقدرته على العودة واللعب في كأس العالم. إن القتال الذي أظهره ضد الأرجنتين للانطلاق بثقة ضد أمثال ميسي يأتي من نفس المكان الذي يقاتل فيه للعودة إلى الملعب. وهو نفس القتال الذي ستستمر كندا في الاعتماد عليه خلال بقية بطولة كوبا أمريكا وحتى كأس العالم 2026.
في مواجهة الأرجنتين، لعبت كندا بدنيًا وأظهرت مرونة أمام فريق يتمتع بجودة فردية أكبر بكثير. ولم يجسد أحد ذلك بشكل أفضل من كريبو.
والآن، إذا تمكنوا من التعلم من الأخطاء الصغيرة التي ارتكبوها ضد أبطال العالم، واستخدام أداء كريبو كوسيلة لتعزيز ثقتهم بأنفسهم، فقد تكون كندا في طريقها لتحقيق أول نتيجة لها في بطولة كوبا أمريكا.
إذا فعلوا ذلك، فلن يقدره سوى عدد قليل من الناس كما فعل كريبو.
وقال “أن أكون قادرا على التعبير عن نفسي وأن أكون هناك مع اللاعبين – لأنني قضيت وقتا طويلا مع هذه المجموعة أيضا – أشعر بالسعادة للتواجد هناك على المستوى الشخصي والاستمتاع باللعبة مرة أخرى”.
(الصورة العلوية: ريتش فون بيبرشتاين/آيكون سبورتس واير عبر جيتي إيماجيز)