عندما تم إخبار واين روني انتهى وقته كمدير لبرمنغهام سيتي بعد 15 مباراة فقط، أصيب بالصدمة.
بعد توقيع عقد مدته ثلاث سنوات ونصفكان لدى مهاجم إنجلترا السابق انطباع بأنه انضم إلى مشروع طويل الأمد. واستمتع روني بحوار مفتوح مع إدارة النادي، بما في ذلك الرئيس التنفيذي جاري كوك ومدير كرة القدم كريج جاردنر، ولم يكن هناك ما يشير إلى تراجع ثقتهم به.
برمنغهام فاز في مباراتين فقط من أصل 15 مباراة خاضها روني، ولكن حتى بعد هزيمته الأخيرة، فقد فاز في مباراتين فقط ليدز يونايتد في يوم السنة الجديدة، لقد تحدث بشكل متفائل عن كونه “مقاتلًا” الذي لن يتهرب من التحدي المتمثل في إنقاذ الفريق من حالة الانهيار. وقد شهد هذا المدى تراجع برمنغهام من المركز السادس إلى المركز العشرين في جدول البطولة، بفارق ست نقاط فقط عن منطقة الهبوط.
ولم تكن جماهير السيتي متحمسة أبدًا لروني بعد أن حل بدلاً من جون يوستاس صاحب الشعبية الكبيرة، وبحلول نهاية مباراة الإثنين، لم تترك صيحاتهم “واين روني، اخرج من نادينا” أي مجال للشك في أن قرارهم قد اتخذوه. وبعد أقل من 24 ساعة، توصل المسؤولون التنفيذيون في النادي إلى نفس النتيجة.
تم إخبار لاعبي برمنغهام عند وصولهم إلى ملعب التدريب المؤقت للنادي في هينلي إن أردن صباح أمس. مرة أخرى، قوبلت الأخبار بالمفاجأة، ولكن ربما ببعض الارتياح أيضًا.
تم تكليف روني بإعادة اختراع مجموعة من اللاعبين الذين طوروا سمعتهم في كرة القدم الهجومية المرتدة، لكونهم منظمين جيدًا ويصعب التغلب عليهم تحت قيادة يوستاس، وتحويلهم إلى فريق هجومي يعتمد على الاستحواذ، ويجب أن يكون شجاعًا في التعامل مع الكرة. من الواضح أنه لم يكن يعمل.
شعر الفريق أن إقالة يوستاس لم تكن ضرورية. لقد كان مدربًا صادقًا ومجتهدًا أدار النادي خلال الأوقات الصعبة في ظل الملكية السابقة، لكن اللاعبين حاولوا تبني النهج الجديد من روني وطاقمه الجديد ولكن عديمي الخبرة نسبيًا، والذي كان من بينهم السابق. تشيلسي المدافع أشلي كول وروني السابق مانشستر يونايتد زميله جون أوشي.
ولم يكن هناك أي دليل على أن اللاعبين لم يلعبوا لصالح روني، وكانت هناك لحظات، مثل التعادل 2-2 على أرضه مع روني. إبسويتش تاون والفوز 1-0 في مدينة كارديفعندما بدت الأمور جاهزة للنقر. ولكن كان هناك عدد قليل جدًا من تلك اللحظات التي لم تكن كافية لتهدئة القاعدة الجماهيرية غير السعيدة التي شهدت فريقًا يفتقر إلى التنظيم ويبدو أنه مرتبك أو غير قادر على اللعب بالطريقة التي أرادها روني لهم.
اذهب إلى العمق
لماذا جلب برمنغهام واين روني ليحل محل جون يوستاس؟
لم يكن روني غير محبوب لدى لاعبيه، على الرغم من النتائج وبعض الانتقادات العلنية القوية لهم من المدير. كان روني يشكك أحيانًا في فريقه القوة العقلية والقدرة وحتى الكبرياء الشخصي – التعليقات التي أذهلت عددًا قليلًا منهم. بعد مباراة ليدز، قال روني إن الفريق في حاجة ماسة إلى إصلاح شامل وأن إعادة معايرته للعب بالطريقة التي يرغب بها ستستغرق أكثر من فترة انتقالات واحدة.
مثل العديد من اللاعبين العظماء الذين أصبحوا مديرينأصبح روني يشعر بالإحباط بشكل متزايد عندما بدا أن لاعبيه غير قادرين على القيام بما وجده بسيطًا وطبيعيًا على أرض الملعب.
ومع ذلك، لم يكن يتدخل بشكل خاص خلال جلسات التدريب. وبدلاً من ذلك، تولى روني مهمة المراقبة، وترك غالبية العمل ليقوم به مساعده كارل روبنسون، الذي عمل معه في متعدد الأطراف في دي سي يونايتد، وأوشيه، بينما كان كول يعمل على الكرات الثابتة.
كان روني يتدخل عندما يرى شيئًا يريد تغييره أو عندما يريد الضغط على نقطة ما. ولكن كانت هناك مفاجأة بين البعض، حيث أنه بالنظر إلى مسيرته المهنية اللامعة، لم يكن روني أكثر خبرة، خاصة مع اللاعبين المهاجمين. عدد قليل جدًا من أعضاء الفريق تحسنوا خلال فترة روني، باستثناء لاعب خط الوسط جوردان جيمس.
ولم يساعد روني إصابات بعض أفضل لاعبيه، مثل المجندين في الصيف إيثان ليرد و تايلر روبرتسأو تراجع في مستوى بعض لاعبيه الكبار مثل حارس المرمى جون رودي والكابتن ديون ساندرسونلكن روني واجه صعوبات في إقناع بقية أعضاء فريقه بالانضمام إلى خطط اللعب، والتي كانت تتغير كثيرًا عندما كان يبسطها مرارًا وتكرارًا.
على الرغم من أنه قد يبدو أن هناك تحسينات في العروض ضد كارديف، ليستر سيتي و بليموث أرجيل، يعرض المنزل ضد مدينة عامرة، مدينة مزدهرة في يوم الملاكمة وبعد ذلك مدينة بريستول – عندما حدثت مشادات كلامية بين بعض موظفيه والمشجعين، وتم إطلاق صيحات الاستهجان على روني – ترك مستقبل روني في خطر. عندما انقلبت عليه الجماهير المتشددة في ليدز، كان مصيره محددًا فعليًا.
طُلب من فريق برمنغهام تغيير أسلوبهم بشكل كبير، والابتعاد عن الأسلوب الذي يؤمن به اللاعبون لكن التسلسل الهرمي للنادي لم يفعل ذلك. ربما لم تكن هذه الطريقة جميلة في بعض الأحيان تحت قيادة يوستاس، لكنها أثبتت فعاليتها هذا الموسم.
لم تكن إقالة يوستاس بسبب الرغبة في جلب روني، ولكن لأنه بعد فشلهم في إنهاء الموسم فوق المركز 17 في المواسم الخمسة الماضية، أرادوا أن يلعب الفريق كرة قدم بلا خوف. شعر يوستاس أن هذا أمر سابق لأوانه بالنسبة لمجموعة شابة من اللاعبين الذين كانوا يعتادون للتو على طريقة اللعب التي شعر أنها الأنسب لهم.
ومع ذلك، حتى روني أدرك سريعًا أنه يتعين عليه تعديل طموحه حيث كان لاعبوه يكافحون من أجل تنفيذ خطة لعبه حيث يلعب الظهيرين على مستوى عالٍ وعلى نطاق واسع والمدافعين يلعبون من الخلف.
لقد تغير هذا النهج الهجومي تمامًا بحلول وقت مباراة بريستول سيتي على ملعب سانت أندروز، والتي انتهت بالتعادل السلبي. واعترف روني بعد ذلك بأنه ساعد فريقه على عدم استقبال شباكه بعد أن سجل ثلاثة أهداف في كل من المباريات الثلاث السابقة.
قبل عيد الميلاد، دعا روني العديد من الصحفيين لمشاهدة الجلسة التحضيرية الأخيرة قبل الرحلة إلى كارديف، والتي جلبت أحد انتصاريه. وأصر على أن لاعبيه يمكن أن يفعلوا ما يطلب منهم القيام به في التدريب، ولكن في أيام المباريات سوف يرتكبون الكثير من الأخطاء، ملمحًا مرة أخرى إلى أن المشكلة نفسية أكثر منها فنية.
ربما كان على حق بشأن عدد قليل من أعضاء الفريق لأنه بينما أراد البعض المضي قدمًا، كان هناك أيضًا شعور بأن البعض كانوا يتقدمون خلال الموسم.
غاب العديد من اللاعبين عن حفل عيد الميلاد السنوي الخاص بهم في أوائل ديسمبر، حيث شعروا أنه غير مناسب بالنظر إلى مستواهم السيئ. على الرغم من أن الفريق لم يكن منقسمًا، إلا أن الثقة كانت منخفضة. وفي النهاية، لم يتمكن روني من تعزيز الإيجابية.
وبينما قد يرحب البعض برحيله، لا يزال هناك العديد من الموظفين في ملعب التدريب الذين يحتفظون ببعض التعاطف مع روني، الذي كان مرئيًا وودودًا وودودًا. كان الشعور هو أنه لم يكن لديه اللاعبين لتقديم الموجز، وسوف يستغرق الأمر عدة فترات انتقالات – والكثير من المال – لتصحيح ذلك.
إحدى أولويات مالكي النادي الجدد، Knighthead Capital Management، هي إعادة ربط النادي بالجماهير بعد سنوات من سوء الإدارة. وكانوا يأملون أن يؤدي تعيين روني إلى تحقيق ذلك. وبدلا من ذلك، انهارت الثقة بالفعل.
يجب أن يكون القرار التالي الذي يتخذونه هو القرار الصحيح، وليس فقط لأن برمنغهام – النادي الأطول خدمة في البطولة – يجد نفسه مرة أخرى في وضع محفوف بالمخاطر.
أمضى كوك الأمس في تقييم الخيارات الإدارية، لكن لا يوجد مرشح ينتظر تولي المسؤولية. وسيتولى مدرب التطوير المهني ستيف سبونر مسؤولية الفريق. كأس الاتحاد الإنجليزي رحلة إلى هال سيتي يوم السبت، بمساعدة كول وأوشيه وبيت شاتلوورث، لكن الحاجة إلى البدء في جمع النقاط تزداد إلحاحًا. سوف يريدون أن يكون رجلهم الجديد في مكانه بحلول الوقت الذي يعودون فيه إلى مباريات الدوري ضدهم مدينة سوانسي في 13 يناير.
ستيف كوبر وجراهام بوتر، مدافع برمنغهام السابق، متاحان ولديهما الدوري الممتاز البراعة ولكن من غير المرجح أن يرغب في الوظيفة. وفي الوقت نفسه، سيكون يوستاس منفتحًا على فكرة العودة السريعة، لكن من غير المتوقع أن يعود برمنغهام إليه.
يمكن أن يكون مدرب منتخب إنجلترا تحت 21 عامًا، لي كارسلي، مرشحًا يحقق العديد من الأهداف. ولد اللاعب البالغ من العمر 49 عامًا في برمنغهام، ولعب ودرب في النادي في الماضي وسيحظى بشعبية كبيرة بين الجماهير. وتتماشى الطريقة التي يلعب بها فريقه الإنجليزي الشاب أيضًا مع رؤية النادي ويتمتع بخبرة في تدريب اللاعبين الشباب. يعمل كول أيضًا مع كارسلي في تشكيلة إنجلترا.
قد لا يتمتع كارسلي بنفس قوة روني النجمية، والتي يمكن أن تساعد في رفع صورة النادي والمساعدة في نمو الإيرادات، ولكن كما كان يجب على برمنغهام أن يتعلم الآن، فإن هذا النادي يحتاج إلى الجوهر، وليس الأسلوب.
اذهب إلى العمق
ومن المفترض أن يحصل روني على أول راحة له منذ 22 عامًا بعد خروج برمنجهام سيتي
(الصورة العليا: ستو فورستر/ غيتي إيماجز)