ثلاث مرات حصل فريق نيويورك سيتي إف سي على فرصة للضرب إف سي سينسيناتي خرج من تصفيات كأس الدوري الأمريكي لكرة القدم بركلات الترجيح يوم السبت وأخطأ الهدف ثلاث مرات. نادرًا ما يحصل الفريق على هدية واحدة في فترة ما بعد الموسم، ولكن عندما تأتي الفرصة الرابعة لإبعاد الفريق المضيف، مدينة نيويورك أخيرا جاء من خلال.
توج التسلسل بمباراة الجولة الأولى الأفضل من بين ثلاثة والتي شهدت فوز كل فريق بمباراته على أرضه قبل المباراة الثالثة المحورية في ملعب TQL في سينسيناتي. أدى الجمود السلبي في التنظيم إلى ركلات الترجيح، وكان التسلسل بمثابة عرض جيد لاثنين من المرشحين للمنتخب الوطني الأمريكي للرجال في المرمى: مات فريز من مدينة نيويورك وسينسيناتي رومان سيلينتانو.
ونفذ كل فريق الركلات الثلاث الأولى بشكل جيد، حيث اهتزت الشباك في ست مناسبات متتالية. سينسيناتي لاعب خط وسط بافل بوشا صعد بعد ذلك وسدد محاولته على يمينه فقط لتفادي فريز الذي سدد بعيدًا عن المرمى. بعد جيمس ساندز قام بالمحاولة الرابعة لـ NYCFC و كيفن كيلسي بعد أن استقرت الأمور، كان الأمر متروكًا لسيلينتانو للحفاظ على فريقه في المنافسة. فعل ذلك لاعب إنديانا هوسير السابق، حيث غطس إلى يمينه لإيقاف تسديدة في وضع جيد من قائد فريق نيويورك سيتي. تياجو مارتينز.
رغم ذلك مايلز روبنسون و جاستن هوك التسديدات المحولة في الجولة السادسة، بدأت الجولة السابعة برباعية من اللاعبين الذين بدوا غير مرتاحين في لحظة الضغط. تناوب فريز وسيلينتانو على التصدي قبل سينسيناتي أصلح العوازيم ومدينة نيويورك أندريس بيريا أرسلوا محاولاتهم إلى قسم المشجعين خلف المرمى.
فشل سينسيناتي في تحويل اللاعب للمرة الثالثة على التوالي في بداية الجولة التاسعة كمدافع هديبي في سن المراهقةأدى التقدم المبدئي لـ Freese إلى تسديدة كان من السهل على Freese منعها. لقد عاد مباشرة ميتيا إيلينيتش الذي اختتم الأمور لإعادة مدينة نيويورك إلى الدور نصف النهائي للمؤتمر للمرة الثالثة في أربعة مواسم.
ILLENIC يرسل مدينة نيويورك! 🎊
أودي #MLSCupPlayoffs pic.twitter.com/gKNpulVFP5
— الدوري الأمريكي لكرة القدم (@MLS) 9 نوفمبر 2024
الفائز بدرع المشجعين لعام 2023، كان من المتوقع أن يتنافس سينسيناتي على جميع الجبهات مرة أخرى هذا الموسم. أعاد النادي العديد من الشخصيات الرئيسية من تشكيلة الموسم الماضي بينما كان يعمل جاهداً على تحصين صفوفه الدفاعية في فترة الإجازة. في نهاية المطاف، بيع الولايات المتحدة الدولية براندون فاسكويز أثبت فريق CF Monterrey أنه تغيير قوي للغاية بحيث لا يمكن التغلب عليه. قام سينسيناتي بإحضار كيلسي إلى الفريق على سبيل الإعارة من شاختار دونيتسك، لكن الفنزويلي البالغ من العمر 20 عامًا كان أكثر خضرة بكثير كقائد خطي من فاسكويز.
أدى ذلك، إلى جانب الرحيل المفاجئ لزميله المهاجم آرون بوبيندزا، إلى ترك فريق يضم الكثير من المدافعين ولاعبي الوسط الموهوبين دون هداف واضح لإنهاء التسلسل. في مباراة السبت، وضع سينسيناتي 4 تسديدات فقط من أصل 15 تسديدة على شباك فريز، وفشل في تحقيق أقصى استفادة من الهدف المتوقع بمقدار 1.18-0.28. أفضل لاعب في العالم لوتشيانو أكوستا قام بدوره في سحب الخيوط والجناح الأرجنتيني إلى الخلف لوكا أوريلانو كان محيرًا بمراوغاته، لكن عدم وجود هداف مثبت في القمة منع سينسيناتي في النهاية من المنافسة على لقبه الأول في كأس الدوري الأمريكي.
على الجانب الآخر، يعد هذا تقدمًا حصل عليه فريق نيك كوشينغ بشق الأنفس، حيث احتل المركز السادس في جدول المنطقة الشرقية. تعافت مدينة نيويورك لكرة القدم من فقدان أول موسم لها في العام الماضي، وهي المرة الأولى منذ عام 2015، على خلفية التحسن الكبير من عام لآخر من اللاعبين العائدين. كوستاريكا الدولية ألونسو مارتينيز أثبت نفسه كهداف يمكن الاعتماد عليه، وأظهر صانع الألعاب الأوروغوياني سانتي رودريغيز براعة مماثلة في موسمه الثاني بعد أن حول النادي إعارته إلى انتقال كامل. إلى جانب لعب خط الوسط الذي يمكن الاعتماد عليه من كيتون باركس وجيمس ساندز بالإضافة إلى تقدم المدافعين المحليين كيفن أوتولهاك و تايفون جرايأعطى الكثير من الاعتمادية لكوشينغ.
يمكن القول إن Freese كان هو الأبرز، وهو إغفال ملحوظ من المتأهلين للتصفيات النهائية متعدد الأطراف حارس المرمى لهذا العام. انضم اللاعب البالغ من العمر 26 عامًا إلى مدينة نيويورك لكرة القدم في عام 2023 بعد أربع سنوات أندريه بليكاحتياطيًا في فيلادلفيا، ووجد أخيرًا فرصة لإثبات نفسه. مثل العديد من حراس المرمى المحليين في الدوري الأمريكي لكرة القدم من قبله، ساعده تغيير المشهد على العمل في الفريق الأول. أهدافه البالغة 7.35 التي تم منعها في الموسم العادي احتلت المرتبة الرابعة على مستوى الدوري.
الفوز يجعل فريق New York City FC جاهزًا لاستضافة مواجهة نصف نهائية في المؤتمر مع منافسيه نيويورك ريد بولز. ليس من الواضح أين ستعقد مدينة نيويورك لكرة القدم هذه المباراة، حيث سيستضيف مكانها الرئيسي (ملعب يانكي) مباراة كرة قدم جامعية بين الجيش ونوتردام في 23 نوفمبر، ويستضيف خيارهم الثانوي (سيتي فيلد) جولة سيرك فاسكيز اعتبارًا من 15 نوفمبر. حتى منتصف ديسمبر.
في الماضي، أقامت مدينة نيويورك لكرة القدم مباريات في ريد بول أرينا، الملعب الرئيسي لنظيرتها في نيوجيرسي. في ظل الوضع الحالي، هناك فرصة واقعية لأن يكونوا بمثابة مضيفين اسميين في المكان الأخير الذي يرغبون فيه في مواجهة أكبر خصم لهم.
(صورة ميتيا إيلينيتش وماثيو فريز: ألبرت سيزار / ذا إنكوايرر عبر Imagn Images)