بعد اللعب في كأس العالم تحت 17 سنة، كافح غريفين يو للعب في دي سي يونايتد. ولكن بعد ثلاثة مواسم ونصف، انتقل إلى بلجيكا وتظهر عليه علامات الانطلاق في بلجيكا مع ويستيرلو. ASN’s Brian Sciaretta مع القصة.
بواسطة
بريان سكاريتا
نشر
17 يناير 2024
10:10 صباحا
في منتصف الطريق موسم الدوري الأمريكي 2022, غريفين يو كان راكدًا في دي سي يونايتد ويكافح من أجل وقت اللعب. لقد استمتع ببعض جوانب المنظمة، لكنه أدرك أنه بحاجة إلى إجراء تغيير إذا كان يريد تحقيق إمكاناته. في ذلك الصيف كان قادرًا على تأمين الانتقال إلى ويستيرلو، والآن بعد 18 شهرًا، يرى أخيرًا علامات الاختراق.
يعتقد يو البالغ من العمر 21 عامًا الآن أنه قادر على الانطلاق في ويستيرلو بعد التغلب على الإصابة وتأمين مكان في التشكيلة الأساسية. أدائه في الآونة الأخيرة يدعم هذا الاعتقاد. في الصيف الماضي، كان مواطن كليفتون بولاية فيرجينيا أفضل لاعب في ويستيرلو في فترة ما قبل الموسم، لكن إصابة في الركبة أبعدته عن الملاعب حتى 21 أكتوبر، عندما تمكن أخيرًا من الظهور لأول مرة في الموسم. في تلك المباراة ضد فريق RWD Molenbeek، تابع يو من حيث توقف عندما دخل المباراة في الدقيقة 73.بحث وتطوير الدقيقة الأخيرة وسجل هدف التعادل في الوقت بدل الضائع ليتعادل الفريقان 1-1.
وقال يو لشبكة ASN: “بمجرد وصولي إلى ويستيرلو، كان لديهم خطة لي”. “لقد كان الأمر فوريًا – لقد حددنا موهبتك. أنت لاعب جيد. ستتدرب مع الفريق الأول طوال الوقت وستتكيف نوعًا ما مع نمط الحياة هنا، حيث تكون بعيدًا عن عائلتك وتعيش بمفردك وتتواجد في بلد مختلف، وسوف تتأقلم لأسلوب اللعب في الدوري البلجيكي، وسوف تلعب مع فريق تحت 21 عامًا وستحصل على ثقتك بنفسك. “لم أحضر إلى Westerlo مع أكبر قدر من الثقة القادمة من العاصمة”
لقد حافظ يو على تقدمه منذ ذلك الحين والآن في العطلة الشتوية في دوري الدرجة الأولى البلجيكي، سجل ثلاثة أهداف وصنع هدفين في 696 دقيقة فقط خلال 10 مباريات. في حين أنه مرتاح في جميع المراكز عبر الخط الأمامي، فقد استخدمه فيسترلو في مركزه التقليدي كجناح أيمن.
نادراً ما تكون تنمية الشباب خطية، وهناك مسارات مختلفة يسلكها اللاعبون لتحقيق إمكاناتهم. ما ساعد يو هو أن ويستيرلو كان لديه خطة له منذ اليوم الأول، والتي تضمنت قضاء موسم كامل مع فريق النادي تحت 21 عامًا في 2022/23 بينما كان يلعب بشكل متقطع مع الفريق الأول. وقد تم تصميم ذلك لرفع ثقته إلى حيث يجب أن يكون.
قال يو عن تطوره: “الأمر الأهم كان بالتأكيد مباريات تحت 21 عامًا”.
أثناء وجوده في دي سي يونايتد، لم يشعر يو أبدًا أنه لم يحصل على توجيه واضح لما يجب عليه القيام به لاقتحام الفريق الأول بشكل منتظم. خلال مواسمه الأربعة من 2019 إلى 2022، لعب يو 946 دقيقة فقط في الدوري الأمريكي الممتاز. جاء أول ظهور له في الدوري الأمريكي لكرة القدم (MLS). بن أولسن لكن الفريق كان يديره هيرنان لوسادا للموسم ونصف الماضي لـ Yoo. من قبيل الصدفة، حصل لوسادا على الوظيفة في دي سي يونايتد بناءً على نجاحه في إدارة فريق بيرشوت في دوري الدرجة الأولى البلجيكي.
يتذكر يو الفترة التي قضاها هناك، ويقول إنه طُلب منه دائمًا التحلي بالصبر ولكن لم يتم إعطاؤه أي شيء محدد فيما يتعلق بالجدول الزمني أو ما يتعين عليه القيام به للانضمام إلى الفريق الأول.
يتذكر يو قائلاً: “شعرت شخصيًا أن هذا هو الكثير مما قيل لي عندما لعبت مع دي سي، كان الأمر مجرد التحلي بالصبر”. “الموظفون هناك كانوا رائعين بالنسبة لي. كان هناك بعض الأشخاص وبعض أعضاء فريق العمل الذين استمتعت تمامًا بالعمل معهم. لكن الكثير منها كان مجرد مواصلة التدريب والتحلي بالصبر. لا يمكنك سوى التحلي بالصبر لفترة طويلة، خاصة عندما لم أشاهد قدرًا كبيرًا من التقدم في التطوير بنفسي هناك. شعرت أنني كنت مجرد نوع من الركود هناك. لقد كان الوضع صعبًا بالتأكيد”.
وأضاف يو: “كانت هناك أوقات في العاصمة لم أشعر فيها بالتقدير حقًا”. “كوني ذلك الشخص في العاصمة وذلك اللاعب (الشاب) الذي لا يعرف شيئًا حقًا، كان الأمر يدور في ذهني كثيرًا. كنت عائداً إلى المنزل من التدريب وأجلس في سيارتي لمدة ساعتين في الممر الخاص بي أفكر فقط، ما الذي يحدث؟ أين يمكنني أن أكون أفضل؟ كيف يمكنني التطور؟ هل يحبونني؟ هل يهتمون بي؟ كل هذه الأسئلة. لم أحصل أبدًا على إجابات لهم، حتى ما سأذهب إليه وأتحدث إليه مع الإدارة. سيعطيني اللاعبون الإجابات. ولكن عندما كنت أتحدث إلى الإدارة، كان الأمر مشابهًا نوعًا ما.
ولكن عندما وصل إلى ويستيرلو، كان سعيدًا بتحسن الاتصالات من أعلى المستويات.
وأوضح يو قائلاً: “الأمر على العكس تماماً في ويستيرلو”. “منذ أسبوعين، كنت أجلس لتناول الغداء بمفردي لأنني بقيت بعد ذلك لجلسة إضافية لركبتي من الإصابة التي تعرضت لها. وجاء المالك وجلس وتناول الغداء معي وتحدث معي عما أشعر به، وما يراه مني، وما يريده، وكيف أنه سعيد معي، وعن حياتي بالخارج. من الميدان والجلوس وتناول الغداء معي وإجراء محادثة طويلة. أعتقد أنه بالنسبة للكثير من اللاعبين، إذا سألتهم، فإن هذا يقطع شوطًا طويلًا حقًا.
الآن وبالمضي قدمًا في Westerlo، فإن يو متفائل بشأن ما سيقدمه عام 2024. كانت بداية النادي سيئة للموسم ولم يحقق أي فوز في أول تسع مباريات. في نهاية المطاف، كان هناك تغيير في التدريب مع وصول ريك دي ميل. أعطى هذا للجميع قائمة نظيفة وأنهى ويسترلو عام 2023 بثلاثة انتصارات وتعادل في مبارياته الأربع الأخيرة ليخرج من منطقة الهبوط إلى منتصف الجدول.
في المباراة الأخيرة للنادي قبل العطلة الشتوية، سجل يو الهدف الافتتاحي في الفوز 3-0 على مولينبيك وبعد المباراة تمت دعوته لقيادة هتاف الفريق مع المشجعين.
قال يو: “الجماهير من الدرجة الأولى”. “إنهم بالتأكيد يحبون الرجال الأمريكيين، أنا و بريان (رينولدز) هناك. أنها تجعلنا نشعر بأننا في المنزل. إنه مزيج جيد لأنه هنا في العاصمة، هناك الكثير من عوامل التشتيت، في رأيي. وهذا لا علاقة له بالنادي. يتعلق الأمر بكوني فريق مدينتي ونشأتي في هذه المنطقة. هناك الكثير من الأماكن للذهاب إليها، والكثير من الأصدقاء هنا. في بلجيكا، الأمر ممل بصراحة. ولكن بطريقة جيدة. إنه مكان جيد جدًا للتركيز، وأضع رأسي جانبًا وأعمل.”
بدءًا من نهاية هذا الأسبوع، سيعود النادي إلى اللعب بمباراتين ضد اثنين من أقوى الفرق البلجيكية تاريخيًا في كلوب بروج وجينت.
بالنسبة ليو، جاء صعوده أيضًا في وقت مهم بالنسبة لطموحاته الدولية. إنه مؤهل للانضمام إلى فريق الولايات المتحدة الحالي تحت 23 عامًا الذي سيشارك في دورة الألعاب الأولمبية 2024 في فرنسا. آخر مرة مثل يو الولايات المتحدة في كأس العالم تحت 17 سنة في عام 2019، لكنه كان أيضًا جزءًا من جيل من اللاعبين الأمريكيين الذين تم إلغاء دورة تحت 20 سنة في عام 2021 بسبب فيروس كورونا.
حتى الآن، لم يلعب يو مع منتخب الولايات المتحدة تحت 23 عامًا في أي من المعسكرين الأولين للتحضير للأولمبياد. ومع ذلك، فهو على الرادار، ومدرب المنتخب الوطني الأمريكي جريج بيرهالتر وقال لوسائل الإعلام إنه يريد استدعاء يو للمعسكر الحالي لشهر يناير (والذي يضم بشكل كبير لاعبين تحت 23 عامًا ويضم أيضًا المدرب الأولمبي الأمريكي) مارك ميتروفيتش على الموظفين) ولكن تم رفض الإفراج عنهم من Westerlo.
لم يتبق سوى معسكرين آخرين لأقل من 23 عامًا قبل الألعاب الأولمبية، حيث سيكون المعسكر التالي في مارس، والثاني في يونيو. لدى يو حافز كبير للحصول على فرصة لإثبات نفسه أمام ميتروفيتش، لكنه يعلم أيضًا أن ذلك سيعتمد على أدائه في ويستيرلو.
ولهذا السبب، فهو لا يحاول ممارسة الكثير من الضغط على نفسه، لكنه يعتبر ذلك هدفًا كبيرًا ويعلم أن الوقت محدود للغاية للانضمام إلى فريق تحت 23 عامًا قبل الصيف.
قال يو: “إنه بالتأكيد شيء يدفعني بشكل كبير”. “إنه شيء لا أريد الإفراط في التفكير فيه، أو لا أريد الخوض في كل مباراة، وكل تدريب، وأقول، هذه هي المباراة التي أحتاج فيها إلى إظهار أنني بحاجة إلى أن أكون في تلك القائمة لأن ثم أنت نوع من النفسية نفسك. إنه شيء يستمر في دفعي للقيام بساعة إضافية في صالة الألعاب الرياضية، لمحاولة دفع نفسي والاستمرار في المسار الذي أنا عليه الآن ولا أشعر بالرضا، وليس فقط أن أكون سعيدًا عندما أسجل هدفًا. أنا سعيد لأننا فزنا بالمباريات. أحتاج إلى بذل قصارى جهدي وأرى وأدفع نفسي حقًا وأقوم بهذه الخطوات الكبيرة، لأن هذا هدف كبير بالنسبة لي.