مع بلوغه ذروة مسيرته في سن 35 عامًا، يتطلع ريم إلى تعزيز صفوف منتخب الولايات المتحدة الأمريكية لكرة القدم في قطر

قليلا فقط قبل أكثر من أسبوع، لم يكن تيم ريام يفكر في اللعب في كأس العالم. لم يكن قد انضم إلى المنتخب الوطني للولايات المتحدة لمدة 14 شهرًا، وفي سن الخامسة والثلاثين، اعتقد أن وقته في اللعبة الدولية قد انتهى الآن. ومع اقتراب موسم فولهام من الاستراحة، خطط ريام وعائلته لقضاء إجازة – لكن كل ذلك تغير بمكالمة هاتفية واحدة من جريج بيرهالتر. ليس غريبًا على هذا النوع من الأمور، أرجأ ريام شهر العسل في عام 2012 حتى يتمكن من تأمين انتقاله إلى الدوري الإنجليزي الممتاز من فريق نيويورك ريد بولز إلى بولتون. بعد عشر سنوات، سيتعين على العطلة العائلية الآن الانتظار لمناسبة مهمة أخرى.

كان السبب هذه المرة بسيطًا. فقد اختار بيرهالتر ريم للانضمام إلى فريق الولايات المتحدة المشارك في كأس العالم 2022.

كانت الأشهر التسعة الأولى من عام 2021 فترة جيدة بالفعل بالنسبة لريم على المستوى الدولي. ففي صيف يونيو 2021، بدأ أساسيًا في فوز مهم 3-2 على المكسيك في نهائي دوري الأمم الكونكاكاف. وفي سبتمبر، حصل على بداية مفاجئة على حساب جون بروكس في المباراة الافتتاحية لتصفيات كأس العالم ضد السلفادور وحصل على تقييمات إيجابية في التعادل 0-0.

ولكن في الشهر التالي انسحب ريم من تصفيات أكتوبر لأسباب عائلية. ومنذ ذلك الحين، كان ريم على اتصال بطاقم المنتخب الوطني قبل كل معسكر، لكن الدعوات لم تكن جزءًا من ذلك. كانت المكالمات ببساطة لشرح سبب عدم مجيئه.

وكانت المكالمة التي جرت في وقت سابق من هذا الشهر مختلفة تماما.

وقال ريام لـ American Soccer Now: “يعود الأمر إلى قرارات الآخرين فيما يتعلق بالبقاء في الفريق. لم أوافق على ذلك بالضرورة. هذه هي القرارات التي يتعين عليك قبولها في بعض الأحيان. لهذا السبب بدأت في التصالح مع الأمر وبدأت في وضع خطط للذهاب في إجازة مع أطفالي وزوجتي. تم التخلص من كل ذلك بمكالمة هاتفية بسيطة”. (يضحك)“.”

الذهاب الى #كأس العالم مع @المنتخب الأمريكي لكرة القدم في سن 35.

هذا ما يعنيه @تيمريم5. ????#FFC

— نادي فولهام لكرة القدم (@FulhamFC) 15 نوفمبر 2022

وأضاف “أنا متحمس للغاية. لقد عملت طوال مسيرتي من أجل الحصول على هذه الفرصة للمشاركة في كأس العالم. لقد كان الأمر غير متوقع. لقد تصالحت مع هذا الوضع”.

من السهل أن نرى لماذا نجح ريم في العودة إلى الفريق. كانت أرقامه منذ بداية موسم 2021/22 مذهلة مع فولهام ومن النادر للغاية أن نرى لاعبًا في منتصف الثلاثينيات من عمره يلعب أفضل كرة قدم في مسيرته.

في نهاية موسم 2020/21 عندما أصبح هبوط فولهام من الدوري الإنجليزي الممتاز معلومًا، عاد ريام إلى التشكيلة الأساسية للفريق وأثار الإعجاب في المراحل الأخيرة. واستمر هذا الأداء حتى ذلك الصيف تحت قيادة المدرب الجديد ماركو سيلفا.

في موسم البطولة 2021/22، لعب ريم 4071 دقيقة من أصل 4140 دقيقة ممكنة حيث صعد فولهام بسهولة إلى دوري الدرجة الأولى وفاز بالدوري. خلال أول 15 مباراة من موسم الدوري الإنجليزي الممتاز هذا، لعب ريم 1348 دقيقة من أصل 1350 دقيقة ويحتل فولهام المركز التاسع بشكل مريح. في المجموع منذ أغسطس 2021، لعب ريم 5419 دقيقة من أصل 5490 دقيقة ممكنة (98.7٪) في وقت فاز فيه فولهام ببطولة الدرجة الأولى وتمكن من البقاء ضمن أفضل 10 فرق في الدوري الإنجليزي الممتاز.

“أكره الحديث عن نفسي شخصيًا، ولكن أعتقد أن الأشهر الثمانية عشر الماضية كانت بلا شك من أفضل ما لعبته. لقد كانت بالتأكيد أفضل ما شعرت به جسديًا وعقليًا”، قال ريام. “ما زلت أشعر أنني ما زلت أملك ثلاث أو أربع سنوات جيدة متبقية في جسدي. العمر مجرد رقم. إنه مجرد محدد. إنه يقيدك عن القيام بكل ما تريد بمجرد أن تبدأ في التفكير، “أنا أكبر سنًا أو أنا هذا، أنا ذاك”. أنا أمزح بشأن كوني كبيرًا في السن – لكنني لا أشعر بذلك. أتدرب بجد كل يوم وأبحث عن تعلم شيء جديد وتحسينه”.

وأضاف “لا أشعر بالقلق بشأن تعرضي للإصابة أو عدم تعرضي لها أو قلق بشأن مشاركتي في المباريات أو عدمها. ولا أشعر بالقلق بشأن ارتكاب الأخطاء. الأمر يتعلق فقط بالخروج بحرية، وهو ما توصلت إليه أخيرًا في سن 34 عامًا العام الماضي في دوري الدرجة الأولى، وقد حملت ذلك معي إلى هذا الموسم”.

وأشار بيرهالتر إلى أن قرار إعادة ريم إلى الفريق كان سهلاً. وعندما سلط الضوء على المستوى المرتفع لكأس العالم، شعر أن ريم كان مستعدًا للغاية لذلك – وهو ما قد يشير إلى أن ريم قد يحصل على دقائق مهمة في قطر.

وقال بيرهالتر “في حالة تيم، كان في الدوري الإنجليزي الممتاز قبل ثلاث سنوات، وكان يعاني. عانى الفريق بأكمله. ذهب إلى دوري الدرجة الأولى وبدأ في الأداء بشكل أفضل. تم ترقيتهم. الآن هو في الدوري الإنجليزي الممتاز وهو من أفضل اللاعبين في فريقه. من الصعب حقًا تجاهل أشياء مثل هذه. بالمناسبة، إنه رجل كان معنا منذ اليوم الأول. بالنسبة لي، كانت كل القطع مصطفة بالنسبة لي لإعادته إلى الفريق”.

وأكد “في رأيي، هناك فرق بين التأهل إلى بطولة الكونكاكاف واللعب في كأس العالم. مع تيم، بناءً على ما نراه والمستوى الذي يلعب به، فهو جاهز للعب في كأس العالم، بالتأكيد… عندما نعود إلى تيم، فإن الأمر ليس صعبًا حقًا. إنه يلعب في أفضل دوري في العالم ويلعب بمستوى عالٍ”.

هناك أيضًا قضايا القيادة، وهي واحدة من أكبر الصفات التي جلبها ريم إلى الطاولة أينما ذهب. تفتخر الولايات المتحدة بواحدة من أصغر قوائم اللاعبين في قطر، وريام وآرون لونج وحارس المرمى البديل شون جونسون هم اللاعبون الثلاثة الوحيدون الذين تزيد أعمارهم عن 30 عامًا و14 من اللاعبين يبلغون من العمر 25 عامًا أو أقل.

كان قائد فولهام توم كيرني مصابًا في أغلب الموسم الماضي، وتولى ريام هذا الدور. وفي هذا الموسم، ارتدى ريام شارة القيادة في أغلب مباريات فولهام الـ15 في الدوري الإنجليزي الممتاز. ويقضي زميله الدولي الأمريكي أنتوني روبنسون موسمه الثالث كظهير أيسر لفولهام وقد طور علاقة قوية مع ريام سواء داخل الملعب أو خارجه. وهو سريع في الإشارة إلى القيمة الهائلة التي يتمتع بها ريام خارج الملعب.

وقال روبنسون خلال فترة ما قبل الموسم: “كان تيم هو القائد في أغلب فترات الموسم الماضي. بدأ كل مباراة، وهو أمر لا يصدق بالنسبة لشخص في مثل عمره أن يبدأ كل مباراة في دوري الدرجة الأولى ويؤدي بنفس الأداء الذي قدمه. يتمتع بالهدوء الحقيقي مع الكرة وروح المحارب. كان يقاتل ويرمي برأسه في التصديات ويتعرض للضرب كل أسبوع. أن يكون هذا أحد لاعبي الخط الخلفي، فهذا يرفع من معنويات الفريق حقًا”.

وتابع روبنسون: “خارج الملعب، كان يتولى مهام القائد المشارك مع توم تقريبًا. عندما يتعلق الأمر بالتحدث إلى الإدارة والموظفين وأشياء من هذا القبيل، ومحاولة تنظيم الأمور خارج الملعب والتأكد من أن جميع اللاعبين سعداء وجميع أعضاء الجهاز الفني سعداء، وأننا نعمل في انسجام – كان له دور كبير بالنسبة لنا”.

يدرك ريام أنه من المتوقع أن يكون قائداً للمنتخب الأمريكي بفضل خبرته الطويلة. ورغم أنه لم يكن مع الفريق مؤخراً، إلا أنه يعرف اللاعبين جيداً. دي أندريه ييدلين هو اللاعب الوحيد في القائمة الذي شارك في كأس العالم، لكن ريام هو اللاعب الوحيد في الفريق الذي شارك في بطولات تنافسية تحت قيادة بوب برادلي ويورجن كلينسمان وبيرهالتر.

ولكن قيادة فريق في الدوري الإنجليزي الممتاز يجلب أيضًا مستوى آخر من النضج لفريق صغير جدًا. يعرف ريام جودة اللاعبين الشباب في الفريق، لكنه يتطلع إلى محاولة إظهار أقصى ما لديهم من قدرات في كأس العالم.

“أنا لست من هؤلاء الرجال الذين يصرخون في وجوه الناس ويصرخون،” قال ريام. “الأمر يتعلق أكثر بفهم احتياجات كل شخص ومن هم كأشخاص ومن هم كلاعبين – وما يمكنني فعله لمساعدتهم على تحقيق أفضل ما لديهم. هذه هي الطريقة التي أتعامل بها مع القيادة. هؤلاء الرجال لا يحتاجون مني أن أخبرهم كيف يلعبون أو مدى جودتهم أو ما يحتاجون إلى القيام به بشكل مختلف. إنهم جميعًا يلعبون في أندية كبيرة. إنها مجرد أشياء صغيرة، ربما رؤية الأشياء بشكل مختلف قليلاً، والتواصل بشكل مختلف قليلاً.”

لقد استمتع ريام بوقته مع المنتخب الأمريكي في هذه الدورة وهو يقدر هذا الجيل من اللاعبين. كما أنه يقدم منظورًا أوسع للنظر إلى كرة القدم الأمريكية. لقد رأى أجيالًا شابة فشلت في الارتقاء إلى مستوى التوقعات. وفيما يتعلق بذلك، فقد رأى أيضًا جيلًا ناجحًا ذات يوم يكافح لمواكبة الوتيرة في نهاية أو ذروة سنواتهم خلال حملة التصفيات المؤهلة لكأس العالم 2018 الفاشلة – والتي كان جزءًا منها.

لقد كُتب الكثير عن هذا الجيل من اللاعبين الشباب الأميركيين، وعلى الرغم من أنهم يحظون بقدر كبير من الاهتمام بتوقيعهم مع أندية كبرى، إلا أن ريام يحب تصميمهم على إثبات أنفسهم.

“فيما يتعلق بهذا الجيل، فإنهم يلعبون بقدر من الحماس والاندفاع”، أوضح ريام. “ربما يكون جيوفاني أفضل مثال على شخص يلعب بقدر من الحماس والغضب والحماسة. إنهم لا يشعرون بالخوف حقًا لأنهم يعرفون أنهم جيدون. وهذه سمة جيدة يجب أن يتمتعوا بها قبل المباريات الكبرى. وهنا تكمن قوتهم… فهم لا يهتمون بمن هو على الجانب الآخر من الملعب”.

يدرك ريم أنه في نهاية مسيرته المهنية. إنه مثال على كيفية وصول بعض اللاعبين إلى ذروتهم في وقت متأخر من حياتهم المهنية. هذا الشهر، ستقام بطولة كأس العالم. في أوائل عام 2023، سيحاول ريم قيادة فولهام إلى المركز العاشر في الدوري الإنجليزي الممتاز. بعد ذلك ستكون هناك مناقشات إضافية حول مستقبله. ربما يتطلع فولهام إلى الاحتفاظ به. قد تكون هناك أيضًا احتمالات محتملة مع سانت لويس سيتي إس سي، حيث يستعد الفريق لموسمه الافتتاحي في الدوري الأمريكي لكرة القدم في مسقط رأس ريم.

في الوقت الحالي، فهو يحاول فقط استيعاب الأمر برمته.

“الجزء الآخر هو أن يكون لدي عقلية أن أكون حرًا وأعلم أنني طيب القلب في نهاية الحبل”، قالت ريم. “لقد اقتربت من النهاية. أريد أن أستمتع وألعب قدر الإمكان لأنه أمر ممتع بالنسبة لي. أحب اللعب وأحب التدريب. إنه أحد تلك الأشياء التي غيرتها قليلاً في الأشهر الثمانية عشر الماضية، وقد نجحت معي حقًا”.