أفكار حول قرار MLS بالتخلي عن الكأس المفتوحة وإرسال فرق Next Pro

الأخبار الكبيرة في MLS مؤخرًا في مقال إخباري بعد ظهر يوم الجمعة عندما أعلن الدوري أن فرقه لن تشارك في كأس الولايات المتحدة المفتوحة 2024 وسترسل بدلاً من ذلك فرق MLS Next Pro الخاصة بهم للمنافسة. وقد قوبلت هذه الخطوة بشكل سلبي، على أقل تقدير.

واللافت أن المنتقدين الأعلى للقرار جاءوا من أنصار فرق الدوري، وليس فقط المنتقدين المعتادين الذين لا يتابعون الدوري عادة. الآن، سواء كان الأمر يتعلق بالسياسة أو الرياضة أو الترفيه أو أي موضوع آخر يجذب انتباه الجمهور، فإن الخطأ الشائع الذي يرتكبه الكثيرون هو أن وسائل التواصل الاجتماعي تعكس بدقة آراء الجمهور بشكل عام. فيما يتعلق بكأس الولايات المتحدة المفتوحة، لا يزال هذا صحيحًا – لسوء الحظ. لكن هذا لا يجعل القرار حكيمًا وكانت هناك طرق أفضل للتعامل مع هذا الأمر.

الحقيقة هي أن كأس الولايات المتحدة المفتوحة لم يكن يتم حضورها بشكل جيد عندما استضافت فرق MLS مباريات وتباينت درجة الجدية التي تعاملت بها فرق MLS مع البطولة. إذا كان الاهتمام بالبطولة مرتفعًا كما هو الحال على وسائل التواصل الاجتماعي، فمن المحتمل ألا نرى الدوري يتخذ هذا القرار أو حتى يخوض هذا النقاش.

الحقيقة هي أنه في الجولات العديدة الأولى، كانت البطولة تعني الكثير للفرق ذات المستوى الأدنى أكثر مما كانت تعنيه لفرق MLS. ولكن عندما وصلت البطولة إلى الدور نصف النهائي، تبنت الفرق المتبقية عقلية مفادها أنه إذا وصلت إلى هذا الحد، فقد تفوز بالكأس أيضًا.

أحد العوامل الرئيسية وراء القرار هو أن الدوري لديه الكثير من الازدحام في الجدول الزمني مع كأس الدوري، وكأس أبطال الكونكاكاف (دوري أبطال أوروبا سابقًا) التي تضم الآن 10 فرق مذهلة من الدوري تشارك في عام 2024، ومباريات فاصلة أطول. بالإضافة إلى جدول السنة التقويمية الذي يتضمن تعقيدات مع البطولات الدولية خلال فصل الصيف. ثم في عام 2025، لديك كأس العالم للأندية الموسعة. هذا لا يناقش حتى البطولات المستقبلية التي سيتم تصميمها (مثل بطولة CONCACAF/CONMEBOL Final Four).

كان الكثير من الأشخاص على وسائل التواصل الاجتماعي (مرة أخرى، ليس مكانًا رائعًا للنقاش) يطالبون بإلغاء كأس الدوري والتركيز بشكل أكبر على الكأس المفتوحة. لكن هل هذا حل جيد؟ لا تزال بطولة كأس الدوري تفتقر إلى التقاليد، لكن النسخة الأولى في عام 2024 أظهرت الكثير من الأمل. كان هناك الكثير من الحشود الكبيرة، وقصص جيدة، وتبعها الناس. فهل سيستمر هذا النجاح في المستقبل؟ من تعرف. لكن الأمر يستحق المتابعة.

أكثر من أي شيء يتعلق بالكأس المفتوحة، عندما كان الناس يتحدثون عن الخطوات المتقدمة في الدوري الأمريكي لكرة القدم، كانت الموضوعات الأكثر إثارة للاهتمام هي جعل الدوري يجد طرقًا للمضي قدمًا خارج حدوده، مثل ما اعتادت الدوري المكسيكي أن تفعله عندما شاركت فرقها في كأس ليبرتادوريس وكانوا يشاركون بانتظام في كأس العالم للأندية. كأس الرابطة فعلت ذلك على الأقل.

المشكلة في قرار MLS هي أنه تم اعتماده بشكل موحد بموجب بيان شامل جديد مفاده أن جميع الفرق ستعمل بهذه الطريقة. وهذا ما يجعل هذا الأمر بمثابة صفعة على وجه البطولة، التي استمرت لفترة طويلة بما يكفي لتحظى بالاحترام.

ازدحام الجدول الزمني كذريعة لا يمكن أن يصل إلى أبعد من ذلك لأن هناك دائمًا القدرة على تدوير الفرق. لم ينهك الكأس المفتوحة فريق LAFC لأنهم لم يشاركوا إلا بالأطفال على أي حال. قامت بعض الفرق بإراحة لاعبيها في مباريات الدوري، لذلك كانوا جاهزين للمشاركة في مباريات الجولات اللاحقة من الكأس المفتوحة. لقد تعاملت الفرق المختلفة مع الأمور بطرق مختلفة، وينبغي تبني هذا المفهوم.

إذا وصل الأمر إلى النقطة التي شعرت فيها معظم فرق الدوري الأمريكي لكرة القدم بأنها وصلت إلى الحد الأقصى بحيث لا يمكنها أخذ الكأس المفتوحة على محمل الجد، فدعهم يقررون عدم أخذ الكأس المفتوحة على محمل الجد – أو بدرجات متفاوتة بين إرسال لاعبيهم الأساسيين وإرسالهم. فريق تحت 17 سنة. المثال الأكثر شهرة جاء في عام 2011 عندما لم يرسل هانز باك، مدرب فريق ريد بول، فريقًا احتياطيًا للعب في مباراة في شيكاغو، بل هو نفسه لم يقم حتى بالرحلة إلى شيكاغو لتدريب الفريق.

ولكن بعد ذلك يتعلق الأمر باختيار فردي، والأهم من ذلك، أنه لا يزال يقع تحت مظلة الفريق الأول ولا يمكن عذره كفريق MLS Next Pro. ما فعله LAFC بالكأس المفتوحة عندما أشرك تشكيلة معظمها من المراهقين ولم يرتدي ملابس أشخاص مثل دينيس بوانجا وكارلوس فيلا كان اختيارهم ولا يزال يقع تحت قيادة LAFC.

نعم، من المحتمل أن يشهد الازدحام الحالي والبيئة التنافسية المزيد من الفرق التي تسلك طريق LAFC مع الكأس المفتوحة. لكن ماذا في ذلك؟ أعتقد أن معظم الناس سيفهمون ولن يشتكوا كثيرًا. سيظل MLS متصلاً بالطيف الأوسع للرياضة في الولايات المتحدة. حتى لو لم يكن الأمر مع اللاعبين الأساسيين، فسيظل هناك اتصال. ولكن للإدلاء ببيان شامل ينطبق على جميع فرق MLS ويقطع الاتصال الرسمي بين فرقها وفرق الدوريات المحلية الأخرى في الولايات المتحدة – فإن الأمر يختلف كثيرًا عن الفرق التي تلعب فرقًا احتياطية.

هناك طريقة أخرى لقول ذلك وهي أن فرق MLS يمكن أن تشارك في تشكيلة Next Pro للكأس المفتوحة ولا تواجه نفس المستوى من الانتقادات التي تواجهها الآن من خلال خوض البطولة مثل فرق Next Pro. هذان مفهومان متماثلان بشكل أساسي فيما يتعلق بكيفية تواجدهما على أرض الملعب ولكن لديهما اختلاف هائل من حيث الاحترام والرمزية. وهذا الاحترام والرمزية مهمان للغاية. انها في الأساس المشي بعيدا.

كان للنقاش حول هذا القرار الكثير من الحجج. لا ينبغي أن يضطر MLS إلى التخلص من كأس الدوري. يجب على MLS الاستمرار في المضي قدمًا من خلال طرق اللعب مع فرق خارج البلاد. هذا كل شيء جيد. لكن يجب على جميع فرق الدوري أن تحترم الرابطة والقواسم المشتركة التي تأتي مع كونك فريقًا من هذا البلد، وكأس الولايات المتحدة المفتوحة هو الغراء لهذه الرابطة. يمكن للفرق بعد ذلك اختيار مدى جدية المشاركة. لكن مجرد المشاركة فيه هو الأهم والأكثر أهمية.

إليكم الأمل في أن تتغير الأمور في عام 2025.