أقال الاتحاد الأمريكي لكرة القدم مدرب المنتخب الوطني للرجال جريج بيرهالتر بعد الخروج المخيب للآمال من دور المجموعات في بطولة كوبا أمريكا هذا الصيف.
أعيد تعيين بيرهالتر (50 عاما) في الصيف الماضي بعد أن قاد الولايات المتحدة إلى مرحلة خروج المغلوب في كأس العالم 2022. وفازت الولايات المتحدة بنهائي دوري الأمم الكونكاكاف مرتين وكأس ذهبية واحدة تحت قيادة بيرهالتر، الذي أنهى مسيرته بسجل 44 فوزا و17 هزيمة و13 هزيمة في خمس سنوات كمدرب.
وقالت رئيسة الاتحاد الأمريكي لكرة القدم سيندي بارلو كون في بيان: “أود أن أشكر جريج على عمله الجاد وتفانيه في خدمة كرة القدم الأمريكية وفريقنا الوطني للرجال”.
“نحن الآن نركز على العمل مع مديرنا الرياضي مات كروكر والاستفادة من خبرته على أعلى مستويات الرياضة لضمان العثور على الشخص المناسب لقيادة منتخب الولايات المتحدة الأمريكية لكرة القدم إلى عصر جديد من النجاح على أرض الملعب.”
وقال كروكر في بيان كجزء من إعلان الاتحاد: “تركيزنا الفوري ينصب على العثور على مدرب يمكنه تعظيم إمكاناتنا بينما نواصل الاستعداد لكأس العالم 2026، وقد بدأنا بالفعل عملية البحث”.
اذهب أعمق
من يجب على المنتخب الأمريكي التعاقد معه ليحل محل بيرهالتر؟ تحليل كلوب وبوتشيتينو وفييرا وآخرين
وقال بيرهالتر: “أود أن أشكر اتحاد كرة القدم الأمريكي على تكليفي بقيادة هذا الفريق على مدار السنوات الخمس الماضية – تمثيل بلدنا هو شرف عظيم وأنا فخور بالهوية التي بنيناها على أرض الملعب وخارجه”. “كان من دواعي سروري أن أشاهد هذا الفريق يتحسن على مر السنين وما زلت ممتنًا للروابط مدى الحياة التي تم إنشاؤها مع لاعبينا ومدربينا وأعضاء فريق العمل.
“كانت نتيجة كوبا أمريكا مخيبة للآمال للغاية وأنا أتحمل المسؤولية الكاملة عن أدائنا. لقد كان نهجنا وعملنا يركزان دائمًا على كأس العالم 2026 وما زلت واثقًا من أن هذه المجموعة ستكون واحدة من القصص العظيمة في عام 2026.”
دخل المنتخب الأمريكي إلى بطولة كوبا أمريكا بأمل كبير في بناء الزخم قبل كأس العالم التي ستقام على أرضه. وكان من المتوقع أن يخرج المنتخب الأمريكي من مجموعة تضم منتخبًا صغيرًا من اتحاد أمريكا الجنوبية لكرة القدم. بوليفيامنافس الكونكاكاف بنما وبطولة الوزن الثقيل أوروغواي. فازت الولايات المتحدة على بوليفيا 2-0 في المباراة الافتتاحية لدور المجموعات. لكن خسر أمام بنما بنتيجة 2-1. في المباراة الثانية بعد حصول تيم وياه على البطاقة الحمراء في الدقيقة 18. خسارة 1-0 أمام أوروجواي في نهائي المجموعة أقصت الولايات المتحدة من المنافسة.
الولايات المتحدة هي أول دولة تستضيف بطولة كوبا أمريكا منذ أن أقيمت البطولة على أرض دولة واحدة في عام 1987 لتخرج من دور المجموعات.
بعد البطولة، أصدر كروكر بيانًا قال فيه: “كان أداءنا في البطولة أقل من توقعاتنا. يتعين علينا أن نبذل جهدًا أفضل. سنجري مراجعة شاملة لأدائنا في البطولة”. كأس أمريكا وكيفية تحسين الفريق والنتائج على النحو الأمثل ونحن نتطلع إلى كأس العالم 2026. استغرقت هذه المراجعة حوالي تسعة أيام حتى اكتملت، وفي النهاية قرر كروكر الانفصال عن المدرب الذي أعاده قبل عام واحد فقط.
بيرهالتر يترك المنتخب الأمريكي لكرة القدم (جون دورتون/ISI Photos/USSF/Getty Images for USSF)
السؤال الآن يدور حول المكان الذي سيذهب إليه كروكر ابحث عن بديل لبيرهالتر. في حين لجأ المشجعون إلى وسائل التواصل الاجتماعي للأمل في مدرب ليفربول السابق يورجن كلوب، يبدو هذا خيالًا أكثر من كونه حقيقة. قد يكون هناك بعض الأسماء المثيرة للاهتمام هناك للولايات المتحدة لملاحقتها، بما في ذلك باتريك فييرا، الذي درب في الدوري الأمريكي لكرة القدم مع نيويورك سيتي وهو الآن في ستراسبورج في الدوري الفرنسي الدرجة الأولى؛ ومدرب إنجلترا جاريث ساوثجيت، الذي وصل فريقه إلى نهائي بطولة أوروبا، واللاعبون السابقون في توتنهام وباريس سان جيرمان و تشيلسي المدير ماوريسيو بوتشيتينو.
وقال كروكر في مقابلة مع مجموعة صغيرة من المراسلين يوم الأربعاء: “أعتقد أننا الآن في وضع أفضل لإجراء بحث أكثر استهدافًا حيث سأكون أكثر ميلًا إلى بذل قصارى جهدي والذهاب مبكرًا مع مرشحين محددين أشعر أنهم يستوفون المعايير التي نبحث عنها”. وقال إن الهدف هو أن يكون هناك مدرب في الوقت المناسب لنافذة سبتمبر. وقال إنه لديه خطة طوارئ جاهزة، إذا لم يكن ذلك ممكنًا، لكن الخطة هي ملاحقة المرشحين بقوة مع وضع هذا الهدف في الاعتبار.
وقال كروكر إنه تحدث مع رؤساء جميع الأقسام داخل برنامج المنتخب الوطني للرجال، بالإضافة إلى مجموعة قيادة اللاعبين لإبلاغهم بالإعلان.
تم إعفاء جريج بيرهالتر من مهامه، اعتبارًا من الآن » https://t.co/sHi1ss2QDe pic.twitter.com/pkHAiCRGnP
— منتخب الولايات المتحدة لكرة القدم للرجال (@USMNT) 10 يوليو 2024
وعندما سُئل عن سبب اعتقاده بأن بيرهالتر لم يعد الصوت المناسب لقيادة البرنامج إلى الأمام، أشار إلى النتائج باعتبارها العامل الرئيسي. وقال كروكر: “خمس سنوات هي فترة طويلة وقد تم وضع الكثير من اللبنات الأساسية في مكانها”.
“لقد كانت مجموعة صغيرة جدًا في البداية، وقد أحرزنا تقدمًا، ولكن الآن هو الوقت المناسب لتحويل هذا التقدم إلى فوز. لذا عندما نظرت بشكل خاص إلى النتائج في كوبا أمريكا – وكان بإمكاننا جميعًا أن نغير موقفنا ونقدم أعذارًا لن أقدمها حول بعض القرارات التي لم تسر في صالحنا في تلك البطولة – ولكن في النهاية كان علينا أن نجد طريقة للفوز. لقد كانت لدينا بعض المعايير الواضحة للمكان الذي أردنا الوصول إليه في تلك البطولة، لكننا لم نحقق ذلك. في النهاية كان لذلك ثقل كبير على قراري “.
كان عقد بيرهالتر الأولي مع الولايات المتحدة مستمرًا حتى نهاية عام 2022. قاد بيرهالتر الولايات المتحدة خلال الدورة الأخيرة، وتأهل لكأس العالم بعد أن غابت الولايات المتحدة عن البطولة في عام 2018، وتقدم الفريق إلى دور الستة عشر قبل أن يخسر أمام هولندا.
اذهب أعمق
أكبر مجموعات مشجعي كرة القدم الأمريكية تدعو إلى تعيين مدرب جديد
كانت عودة بيرهالتر بمثابة مفاجأة للبعض بالنظر إلى ظروف رحيله. وفي حين حظي أداء الولايات المتحدة في قطر بإشادة كبيرة، سُمح لعقد بيرهالتر بالانتهاء بعد كأس العالم جزئيًا بسبب مشاكل مع أحد نجوم الفريق الشباب. كاد الجناح جيو رينا أن يُطرد من كأس العالم بسبب سلوكه بعد إبلاغه بأنه لن يكون أساسيًا في المباراة الافتتاحية ضد ويلزكاد افتقار رينا للجهد في جلسات التدريب اللاحقة أن يؤدي إلى إقالته من الفريق، لكن بيرهالتر اختار إبقاءه في قطر.
ولكن بعد البطولة، تحدث عن هذه القضايا دون ذكر اسم رينا خلال جزء الأسئلة والأجوبة من مؤتمر القيادة الذي كان يعمل بموجب قواعد تشاتام هاوس، وهو ما يعني عادة أن أي تعليقات كانت غير رسمية. ومع ذلك، تم نشر هذه التعليقات، الرياضي تم كتابة تقرير بذلك رينا هو اللاعب الذي تحدث عنه بيرهالتر.
بعد تلك القصص، أبلغ والدا رينا، لاعبا المنتخب الأمريكي السابقان كلاوديو ودانييل رينا، وهما صديقان قديمان لبيرهالتر وزوجته روزاليند بيرهالتر، مدير الرياضة السابق في الاتحاد الأمريكي لكرة القدم إيرني ستيوارت عن حادثة وقعت قبل 30 عامًا، حيث ركل بيرهالتر روزاليند أثناء شجار عندما كانا طالبين في السنة الأولى في جامعة نورث كارولينا.
وقد دفع ذلك اتحاد كرة القدم الأمريكي إلى إجراء تحقيق. وفي النهاية توصل التحقيق المستقل إلى أن حصل بيرهالتر على الضوء الأخضر لإعادة تعيينه في الاتحاد الأمريكي لكرة القدم.
أثارت علاقة بيرلاتر مع رينا تحقيقًا (ANP عبر Getty Images)
ومع ذلك، واجهت الولايات المتحدة صعوبات خلال العام الماضي منذ عودة بيرهالتر.
لقد خسروا أمام ألمانيا في مباراة ودية في أكتوبر 2023، خسر أمام ترينيداد وتوباجو خارج أرضه في دوري الأمم في نوفمبر 2023، ثم احتاج إلى هدف متأخر ووقت إضافي لإنقاذ الفوز على جامايكا في نصف نهائي دوري الأمم الأوروبية في مارس/آذار — رغم أنهم فازوا بالبطولة بعد فوزهم 2-0 على منافسهم المكسيك. خسارة ودية 5-1 أمام كولومبيا قبل انطلاق بطولة كوبا أمريكا، أطلقت ناقوس الخطر، ورغم أن الولايات المتحدة انتفضت بالتعادل 1-1 ضد البرازيلنتائج بطولة كوبا أمريكا جاءت أقل بكثير من التوقعات.
وفي النهاية، خسرت الولايات المتحدة ست مباريات من أصل 14 مباراة تحت قيادة بيرهالتر منذ عودته إلى الملاعب في سبتمبر/أيلول 2023.
اذهب أعمق
ست دقائق من الأمل للمنتخب الأمريكي لكرة القدم – وماذا تقول عن هذا الفريق
وكان الفوز على بوليفيا هو الفوز رقم 44 لبرهالتر كمدرب للولايات المتحدة، ليتجاوز بوب برادلي ويصبح صاحب المركز الثالث على الإطلاق. ويتأخر برهالتر فقط عن بروس أرينا (81 فوزًا/148 مباراة) ويورجن كلينسمان (55 فوزًا/98 مباراة). وأنهى برهالتر مسيرته بسجل 29 فوزًا و9 هزائم و7 هزائم في 45 مباراة رسمية.
وقال بيرهالتر بعد خروج فريقه من كوبا أمريكا: “نعلم أننا قادرون على تحقيق المزيد وفي هذه البطولة لم نظهر ذلك، الأمر بهذه البساطة. ننظر إلى المسرح مع الجماهير والمستوى العالي للمنافسة وكان ينبغي لنا أن نؤدي بشكل أفضل. سنجري مراجعة ونكتشف ما حدث خطأ ولكن هذا شعور فارغ الآن بالتأكيد”.
سئل من قبل الرياضي إذا كان لا يزال يعتقد أنه الرجل والصوت المناسب لقيادة المجموعة، أجاب بيرهالتر: “نعم”.
قائد المنتخب كريستيان بوليسيتشوقال مهاجم منتخب البرازيل الذي سجل هدف الفوز في المباراة الافتتاحية أمام بوليفيا إن الفريق بحاجة إلى إيجاد طريقة للتعافي بعد البطولة.
وقال “إن الأمر يتعلق بالحصول على قسط من الراحة وإعادة التجمع وإيجاد الهوية مرة أخرى”.
سيتم بناء هذه الهوية الآن من قبل مدير جديد.
اذهب أعمق
هذا المنتخب الأمريكي ليس “جيلًا ذهبيًا” – تُظهر البيانات أنه يفتقر إلى المواهب الراقية
(الصورة العلوية: بيل باريت/ISI Photos/USSF/Getty Images لـ USSF)